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聴導犬(ちょうどうけん)とは、聴覚障害者の生活を安全で安心できるものにするために、生活で必要な音をタッチして教え、音源に導く補助犬のこと。

◆ 概要

聴導犬がはじめてこの世に出るのは、盲導犬に遅れること約150年後である。1966年に、アメリカで、一人の聴覚障害者が、自分が飼っていた犬を、生活の音に反応して自分に知らせることができるよう訓練をしてほしいと懇願したとこから始まったといわれている。

聴導犬の役割は、火災報知機などの警報、玄関のブザーや電話などの呼び出し音、目覚まし時計の音などを聞き分ける。音の種類によって飼い主への合図を変えることによって、必要な情報を飼い主に正確に伝える。また必要に応じてそれら音の発する方向へ誘導を行う。特に、警報音では、眠っている飼い主を起こし、避難を促すなど、命を守る働きをする。

世界最大で最多を誇る英国聴導犬協会およびアメリカ最大の聴導犬育成団体であるDogs for Deafでも、犬種は雑種が主であり、捨てられた犬からの動物福祉をもうひとつの使命としている。適性があれば、雑種でも純血犬でも認められる。聴導犬のカラーとしては、オレンジ色または、黄色になるが、英国聴導犬協会ではエンジ色を着用している。

◆ 日本の状況

2008年3月末日現在、日本国内の聴導犬の実働数は18頭。盲導犬と比べまだまだ不足している状況である(潜在する聴導犬希望者は、1万人いるという推測がある読売新聞 2008年4月30日付配信 『捨て犬を聴導犬に〜引きこもりの若者らが訓練…横浜に施設』)。

また、聴導犬も、身体障害者補助犬法の適用を受けており、公共機関だけでなくてデパートやスーパー、ホテルなどでは、受け入れを拒むことは禁止されているが、盲導犬同様、受け入れを拒否する事例がある。

2008年現在、指定されたリハビリテーションセンター以外で、聴導犬の認定試験ができる補助犬育成団体は、厚生労働大臣指定法人社会福祉法人の日本聴導犬協会だけである。

聴導犬の育成について、一例としては、聴導犬候補の子犬(捨て犬などの人間に対しネガティブな経験がある犬)をソーシャライザーと呼ばれる家庭で育ててネガティブな経験を緩和させ、その後聴導犬として育てる仕組みがある [外部リンク] 日本聴導犬協会『ソーシャライザー募集』。他に、ユニークな試みとしては、NPO法人日本補助犬協会が、引きこもりの若者に子犬を育ててもらうことによって聴導犬の育成と若者の自立支援を狙った「あすなろ学校」といった例がある。聴導犬の育成に拍車をかけるため、(福)日本聴導犬協会では、日本で最大規模の聴導犬・介助犬訓練施設(650坪)を2008年8月末に竣工。その施設を活用して、2009年2月より「日本聴導犬・介助犬訓練士学院」(学院長・信州大学元学長 森本尚武)を開校し、後進の育成も図る。

◇ 代表的な聴導犬

・身体障害者補助犬法の施行前(2001年)に、初めて公共の乗り物(JR西日本)への同伴試験に合格したのは、聴導犬みかん。

・身体障害者補助犬法後の認定試験制度で初めて合格したのは、聴導犬美音。

・日本で初めて、聴導犬インストラクターとしてADI国際認定を受けた方には、有馬もと(日本聴導犬協会)。

:※ADIは補助犬団体の国際総会。

・日本で初めてのタンデム(1頭の補助犬を夫婦など2人で活用する)聴導犬は、聴導犬しん(大阪)

◆ 関連項目

・ 盲導犬

・ 介助犬

・ 特定非営利活動法人聴導犬育成の会

◆ 脚注

◆ 外部リンク

・[外部リンク] 社会福祉法人日本聴導犬協会

・[外部リンク] 特定非営利活動法人聴導犬普及協会

・[外部リンク] 特定非営利活動法人聴導犬育成の会

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