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甲虫王者ムシキング(こうちゅうおうじゃムシキング)は、セガによる、トレーディングカードアーケードゲーム。通称「ムシキング」。

◆ 概要

2001年に開発を開始。2003年1月21日よりアミューズメント施設に登場。100円玉硬貨を入れると「ムシカード」または「わざカード」が1枚払い出され、その後ゲームプレイが始まる。カードの詳細についてはムシキングカードを参照。

使用マザーボードは、初期型はNAOMIだったが、後期型はラブandベリーや恐竜キングと共通のSYSTEM SPとなった。本体起動時の画面やゲームスピード等に若干の差はあるが、ゲーム内容そのものに違いはない。

なお、カードの払い出しが先なのは、法律上自動販売機として扱われるためである。同様の理由で、カードの購入だけでゲームプレイを行わないモードが設置されている、カードがスリーブに入れられていないなど、通常のトレーディングカードアーケードゲームとは異なる設計となっており、後発の子供向けカードゲームではすべて同様のスタイルとなっている。

◇ 対戦ルール

・ 基本はジャンケン(時間制限あり)で、勝つと相手の体力にダメージを与える。先に相手の体力を0にした方が勝者となる。

・ プレイヤーは、戦うムシを決める「ムシカード」、グー・チョキ・パーに技を設定する「わざカード」を組み合わせてデッキを作り、CPUもしくは対人対戦を行う。

・ ムシ毎にグー、チョキ、パーのいずれかが「必殺わざ」に設定されており、必殺わざで勝つとより多くのダメージを与えることができる。

・ ムシとわざの組み合わせによっても与えるダメージ量が異なるため、そのムシにあったわざを組み合わせることがゲームのポイントの一つである。

・ 元々持っている体力はムシによって異なる。体力値と「テクニック」(高度なわざを使う能力)の値は相反する設定となっているが、一般的には体力値の高いムシが強いとされ、多用される傾向にある。

ルールが単純なため、筐体が無い場所(例えば学校)でも、カードを持ち寄り、お互いに出し合ってじゃんけんで遊ぶといった楽しみ方も出来る。短時間で決着をつけられるため、学校の短い休み時間での遊びとして都合がよく、実際にそうやって遊ばれることも多い。

登場&主要人物

; ネブ博士

: ムシキングの生みの親で、別名「小型甲虫のエキスパート」。好きなものは、スパゲッティとプロレス。トマトが死ぬほど苦手で、読みきり漫画でブラック博士に誘拐・監禁された際に、ブラック博士にトマト料理を山ほど食べさせられて、げっそりとやつれてしまった。好きな虫は「グラントシロカブト」。

◇ ムシキングブーム

ムシキングは幼稚園から小学校低学年の男児を中心に異常なほどヒットし、ブームを巻き起こした。ファミリー層向けのアミューズメントスペース・ゲームセンターでは置かれていない店は無いといえる程に普及し、漫画化・アニメ化のみならず映画化、果てにはムシキングをモデルにした覆面レスラーまで登場した。

基本的に男の子向けのカードゲームであるが一部のオシャレ魔女 ラブandベリーがないアミューズメントコーナーでは女の子もムシキングをプレイすることがある。

このヒットした要因の一つとして、カードのコレクション性に加え、キャラクターをカブトムシやクワガタムシなどの甲虫にしたことが挙げられる。これにより父親がかつて経験した昆虫同士の対決や昆虫採集の記憶と憧れを呼び起こし、子供のみならず父親までも巻き込んだブームとなった。

こういったキッズ向けゲームのターゲットは、デパートのアミューズメントコーナーに来る家族連れの子供層などである。この年齢層では、子供が自分の意志で自由に出費することは考えにくく、たとえ子供が気に入っても親が好感を持たないと、特に経済的な問題で継続的にプレイされることは難しい。そこで、親が子供時代に経験したり憧れたりしたものを題材にすれば、子供がゲームすることに支持を得やすく、更には推奨する状況もあり得るのでは、という見込みで開発されたのがこの「ムシキング」である。また、プリクラ同様にプレイすることで必ず結果として商品を手に入れることが出来るようにも考えられている。

この予測は見事に的中した。更には、子供たちも都市化などにより身近に接する機会が無かった「虫のかっこよさ」に魅せられたことや、昔からベーゴマやメンコなどで行われていた男児の勝負遊びへの普遍さも挙げられる。これらのためか、ムシキングブームは一過性のものに留まらず、現在でも続く息の長いものとなっている。

このムシキングのヒットにより、「子供たちに『昆虫はバーチャルの世界のもの』という間違った概念を植えつけてしまうのではないか」と心配されたこともあったが、そのような心配とは裏腹に、子供たちが実際に昆虫を飼うことも流行した。このため昆虫ショップは繁盛したが、子供らが普通のカブトムシなどよりゲーム中で強いヘラクレスオオカブトなどを嗜好するため、これらの乱獲や放逸による生態系の破壊が問題視もされている。

更にムシキングヒットの余波として、トリビアの泉など全国区でのTVでリアルムシキング企画などとして甲虫対決が放送されたり、それまでは購入者がマニアのみだった甲虫対決のビデオが桁違いに売れるようになったり、お祭りなどのイベントとして甲虫対決も多く企画されるようになっている。

プロレスリング・ノアが協力しており、それがきっかけでプロレスラー、が誕生した逸話もある。

◆ データ

・ ムシキングのカードは、レアカードを含んだ200枚を1パックとし、計4パック800枚を1単位として出荷している。これを店舗でシャッフルせずにそのまま筐体に補充していく。なお、全てのパックのカードの並び順が同じとは限らない。

・ 2005年11月末現在、ムシキングの筐体の設置台数は全国5,800店舗に11,100台[外部リンク] セガ、AC「甲虫王者ムシキング」。ムシキングカードが3億枚を突破。

・ 2007年2月末現在、ムシキングカードの累計出荷枚数は4億2000万枚(セガ発表)[外部リンク] 『甲虫王者ムシキング・フォレストグリーン』カード新登場。

◆ 漫画

・ 小学館の学習雑誌

  ・ 小学一年生

  ・ 小学二年生

  ・ 小学三年生

  ・ 小学四年生

・ 月刊コロコロコミック

・ 別冊コロコロコミック

・ てれびくん

・ 幼稚園

コミックスタイトルとして、「甲虫王者ムシキングバトルストーリー」、「甲虫王者虫キング森の救世主」、「甲虫王者ムシキング」(以上今賀俊著)、「甲虫王者ムシキング〜ザックの冒険編」(おおせよしお著)がある。

◆ アニメ

『甲虫王者ムシキング 森の民の伝説』(こうちゅうおうじゃムシキング もりのたみのでんせつ)というタイトルで、2005年4月6日から2006年3月29日までテレビ東京系列毎週水曜日18:00 - 18:30にて放送された。全52話。

吉田玲子、馬越嘉彦、山内重保、と『おジャ魔女どれみ』と共通する主要スタッフも多く、声優のキャスティングにもその影響と思しき布陣が見られる。キャスティング全般は東映アカデミーが担当。

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