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介助犬(かいじょけん)とは、身体障害者の為に生活のパートナーとなる犬である。

◆ 概要

日本ではまだ馴染みが薄いが、杖の代わりとなって起立を助けたり、手指の代わりとなって物を取ってきたり、ドアを開けたりするなど重要な補助が可能である。また、盲導犬・聴導犬・介助犬をあわせて身体障害者補助犬という。

◆ 歴史

1970年代後半にアメリカで初めて誕生した。ボニーバーゲンが障害を持つ人と犬たちの関係を考えたところから介助犬の歴史は始まったと言われている。

日本での歴史は1992年にアメリカで訓練されたチェサピークベイレトリーバーのブルースを千葉れい子が日本に連れ帰り、生活を始めたのが始まり。

1995年に完成したイエローのラブラドールレトリーバー、グレーデルは国産第1号である。

1999年2月に、シンシア(イエローのラブラドールレトリーバー、メス)が、介助犬として初めて国会(衆議院予算委員会)傍聴への同伴を許可され、1999年7月に「介助犬を推進する議員の会(会長:田中真紀子)」が設立され、国会において介助犬の法制化に向けた検討が始まる。その後、介助犬だけでなく、法制化の対象を盲導犬や聴導犬にも広げたことから、2002年2月に「身体障害者補助犬を推進する議員の会(会長:橋本龍太郎)」に名称が変更され、2002年5月に、「身体障害者補助犬法」が成立する。

◆ 進まぬ理解

日本においては、2003年に『身体障害者補助犬法』が完全施行され、公共施設への介助犬同伴の受け入れが義務化されている。にもかかわらず、受け入れを拒否したりする公共施設はまだまだ多く、理解は進んでいない状況である。

また、2008年11月に兵庫県が実施した、身体障害者を対象とした職員採用試験で、女性受験者の一人が、介助犬同伴での受験を希望したのに対し、『犬アレルギーの受験者に配慮』などの理由で、同伴を拒否した事例も明らかになっている。

◆ 関連項目

・身体障害者補助犬法

・身体障害者補助犬

・盲導犬

・聴導犬

・シンシア (介助犬)

・介助犬ムサシ〜学校へ行こう!〜

◆ 脚注

◆ 外部リンク

・[外部リンク] 社会福祉法人 日本介助犬協会ホームページ

・[外部リンク] 社会福祉法人日本介助犬福祉協会ホームページ

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・介助犬 page1