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|面積=55.44

|周囲=38.3

|標高=775.1

|海域=太平洋(フィリピン海)

|国=日本(東京都) -->

三宅島(みやけじま)は、伊豆諸島の島。雄山(おやま)を中心としてしばしば激しく噴火をすることで知られ、日本の気象庁によって火山活動度ランクAの活火山、常時観測対象火山に指定されている。最近では2000年から活発な火山活動が続いている。島の全域が富士箱根伊豆国立公園となっており、行政区画は島全体が東京都三宅村に属する。

◆ 地理・地質

東京の南海上175km、伊豆大島の南57kmに位置する。直径8kmのほぼ円形をした島。伊豆-小笠原海嶺の上にあり、第四紀更新世の後期(約1万〜15万年前)になってこの付近の海底で噴火が始まり、島が形成されたと考えられている。

島は雄山を最高峰とする水深300〜400mの海底からそびえるひとつの火山体で、玄武岩質の成層火山である。頂上部に直径約3.5kmの外側の桑木平カルデラと、2,400年前に形成した八丁原カルデラと、2000年の噴火によって出来た直径約1.6kmの内側のカルデラがある(八丁原カルデラは、2000年のカルデラ形成で消滅した)。このほか、山腹から付近海底での割れ目噴火がよく見られ、1983年の噴火など、割れ目火口が海岸近くに達したときは激しいマグマ水蒸気爆発が起こりやすい。また、溶岩の粘性が低いため溶岩流も起こりやすく、1983年には溶岩流が阿古地区の集落の約7割を焼失させた。

1983年の測量では最高点の標高は814mだったが、2000年にはじまった噴火によって、火口などが500m以上陥没し、現在の最高点の標高は775.1mとなっている[外部リンク]http://www.gsi.go.jp/WNEW/PRESS-RELEASE/2004/0427-2.htm。

2000年の噴火によって全島民が島外へ避難し、2005年2月1日に避難指示が解除された。しかし、雄山中腹にあった公共牧野は数mの火山灰が積もったままで、2007年1月現在島の45パーセントは未だに立ち入り禁止となっているほか、一時的な観光客も含めた島の滞在者全員に脱硫マスクの携帯が義務付けられている。また、4年5か月におよぶ避難生活によって、東京や伊豆諸島の他の島に生活基盤を移した人々も多かったが、2007年1月現在約3,000名が帰島している。住民基本台帳によると2007年1月時点での人口は約3,800人。

2005年5月1日から観光客の受け入れが再開され、2006年3月には今上天皇、美智子皇后が島民を慰労するために訪れた。

島内には「大久保浜」「釜ノ尻」「錆ヶ浜」「三池浜」などの海水浴場があるが、玄武岩質の黒い砂で、急に深くなっている。

2007年、日本の地質百選に選定された。

◆ 歴史

島名の由来はいくつかある。事代主命(ことしろぬしのみこと)が三宅島に来て、付近の島々を治めたという伝説から宮家島といった説、8世紀に多治比真人三宅麿が流されたことから三宅島とした説、火山が噴火することから御焼島に由来する説などがある。

江戸時代は流刑地で、絵島生島事件の役者生島新五郎などの墓がある。

噴火活動が盛んで、1085年以降、1154年、1469年、1535年、1595年、1643年、1712年、1763年、1811年、1835年、1874年、1940年、1962年、1983年、2000年に噴火の記録がある。

◆ 噴火

最近500年間では、平均50年の間隔で13回の噴火が起き、明治時代以降だけでも5回を数える。その中でも三宅島の火山活動で特に語られるのは直近の2回、1983年、2000年である。

◇ 1983年の噴火

1983年に発生した噴火では、10月3日12:00(以下JST)ごろから、阿古地区などの島の南部で小さな地震が感じられるようになり、13:58に北部の三宅島測候所で火山性地震を観測。そして、15:23頃に南西山腹に生じた割れ目から噴火した。噴火が始まったのは七島展望台と二男山の間にある斜面と考えられている。噴火開始から20分後には、小火口の列が南北に延びていった。

割れ目火口から列をなして高さ100m以上に吹き出た溶岩は、主に火口西方にある阿古方面、南西にある錆ヶ浜方面、南南西の粟辺方面の3つにわかれて流れ、阿古方面に流れた溶岩流は約1.7km/hで流下し、18:00ごろには民家を焼き、阿古地区の一部を飲み込んだ。なお、粟辺方面に流れた溶岩流は、17:56に海に到達したことが確認されている。

一方、16:17に新澪池の北西で大噴煙が上がり、16:38には最初のマグマ水蒸気爆発が発生。17:10ごろには島の南端、新鼻付近で爆発が発生し、17:22には隣の御蔵島から新澪池の西方で火柱が目撃されている。その後、19:17に新澪池北西から西方にかけて激しい爆発が発生し、21:40には新鼻およびその東側で最も激しい水蒸気爆発が発生。翌4日未明にかけて爆発や噴火が相次いだ。これらの一連の火山活動によって、周辺に大量の岩塊や東方の坪田方面に火山礫や火山灰が降下した。溶岩の流出は4日の早朝にはほぼ止まった。

住宅の埋没・焼失は約400棟。山林耕地等に被害が出たが、幸いにも人的な被害はなかった。

国土地理院の測定によると、噴出物の総量は、溶岩流が5〜7×10⁶m³、火山灰等が6×10⁶m³、計2,000万tであった。噴火前後に、計101回の有感地震が発生し、そのうちの最大は3日22:33に発生したM6.2の地震で、三宅高校では震度5を観測した。

◇ 2000年の噴火

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