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|status_text = * ワシントン条約付属書II類

|目 = 食肉目

|亜目 = ネコ亜目

|科 = ネコ科

|亜科 = ネコ亜科 Felinae

|属 = オオヤマネコ属 '

|種 = ヨーロッパオオヤマネコ
L. Lynx

|学名 = Lynx lynx
(Linnaeus, 1758)

|分布 =

|分布キャプション = ヨーロッパオオヤマネコの分布

|和名 = ヨーロッパオオヤマネコ

|英名 =

-->

ヨーロッパオオヤマネコ(英:Eurasian Lynx)は、ネコ科オオヤマネコ属に分類される食肉類。ヨーロッパおよびシベリアの森林に棲息する中型のネコ類であり、これらの地域に棲息する捕食者の一つである。学名 Lynx lynx。

◆ 形態

オオヤマネコ属最大種であり、体長は80-130 cm、肩高約70cm。体重はオスでは通常18-30 kg、メスは平均18.1kg 程度である。毛皮は灰色から赤褐色で、黒い斑点がある。毛皮の模様はさまざまで、毛皮に斑点のない個体のすぐ近くに、多くの斑点をもつ個体が棲息しているということもある。

◆ 生態

主に夜行性で、成長すると単独で生活する。さらに、発する声は非常に小さく、めったに聞かれることはないため、ある地域での本種の棲息が、何年にもわたって気づかれずにいることさえある。通例、獲物の食べ残しや足跡が観察されても、その後実際のオオヤマネコの姿が見られるまでには、長い時間がかかることが多い。

食性は動物食で、ノウサギやウサギ、齧歯類、キツネ、さらにノロジカやトナカイも捕食する。他のネコ類の場合と同様、本種にとっても、大きな獲物を狙うことは危険を伴う。狩りの主な方法は、獲物を追跡し、忍び寄り、跳びかかるというやり方である。しかし冬季には、雪の状態によってはこのような方法での狩りが困難となるため、本種はより大きな獲物を狙わざるを得なくなることがある。

本種は、隠れたり獲物を追跡したりするチャンスを豊富に与えてくれる、起伏に富み樹木の多い土地を好む。標準的には1頭あたり20-60km?の狩猟エリアをもち、一晩に20km 以上移動することができる。

繁殖期は2〜3月で、63〜74日の妊娠期間を経たのち子を産む。一度の出産で2〜3頭を産むことが多い。カナダオオヤマネコより繁殖期が早く、一腹で産む子はやや少ない。『世界の動物・分類と飼育2 〔食肉目〕』 今泉吉典 監修、東京動物園協会、1991年、P.166、ISBN 4-88622-061-4

◆ 保全状態

本種は、かつてはヨーロッパ全土できわめてありふれた動物であったが、20世紀半ばまでに、中央および西ヨーロッパのほとんどの国で絶滅してしまった。最近、森林へのオオヤマネコの再導入が試みられ、成功しつつある。

各地での本種の保全状況は、以下の通り。

・ エストニア: 前回調査(2001年)によれば、エストニアには 900頭の個体が棲息する。

・ オランダ: (中世までに、)オランダのオオヤマネコは絶滅している。目撃例も数例あるが、飼い馴らされたものが逃げるか放されるかして野生化した個体ではないかと思われる。

・ カルパチア山脈: チェコ・ポーランド・スロヴァキア・ルーマニア・セルビアにわたるこの山脈には、約 2,800頭のオオヤマネコが棲息する。これは、ロシアの西側では最も大きなヨーロッパオオヤマネコの継続的な個体群である。

・ スイス: 1915年に絶滅したが、1971年に再導入された。さらに、同様にオオヤマネコが絶滅していたオーストリアにも、スイスのオオヤマネコが侵入してきている。

・ スロヴァキア: スロヴァキア中部および東部の森林地帯に自然分布する。スロヴァキアのオオヤマネコは、主に海抜800〜1,000m の混交林に棲息する。オオヤマネコの姿は、多くの国立公園およびその他の保護区域内で見られる。

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