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モグラ(土竜)は、トガリネズミ目・モグラ科(Talpidae)に属する哺乳類の総称である。

ヨーロッパ、アジア、北アメリカに分布。

◆形態

モグラはずんぐりとした胴体を持つ。とがった鼻を持ち、眼は退化して小さく視力はほとんどない。また、耳も外見からは見えない。四肢は短く、前足の掌部は平たく大きくなり、鋭い爪がある。これらは地下で穴を掘って暮らすための適応と考えられる。また、前足は下ではなく横を向いているため、地上ではあまりうまく扱えない。全身が細かい毛で覆われ、鼻先だけが露出している。尾は短い棒状。

◆生態

モグラは地下にトンネルを掘り、その中で生活する。

地中に棲むミミズや昆虫の幼虫を主な食物としている。

モグラが地上で死んでいる例が時々見られ、「太陽に当たって死んだ」とされ、モグラは日光に当たると死ぬと言われてきたが、それは誤りである。モグラは普段地中に住み、地上はめったに出てこないため「太陽に当たって死んだ」と誤解されたのだろう。実際にはモグラはしばしば昼間でも地上に現われるが、人間が気付かないだけである。死んでいるのは、仲間との争いで地上に追い出されて餓死したものと考えられる。

実際、モグラは非常な大食漢で、胃の中に12時間以上食物が無いと餓死してしまう。この特性を知らないでモグラを飼い、結局えさを与えきれずに死なせてしまうことが少なくない。

一生地面から出ないイメージがあるが実は泳ぎが上手く、移動中やむなく水辺に当たった場合などは泳いで移動をする。

◆ モグラの種類

モグラ科には12属が含まれる。主な属・種を以下に記す。

◇ 日本のモグラ

日本には4属7種のモグラ類が棲息し、さらに複数の亜種に分けられるが、分類には異説もある。7種のうち、コウベモグラを除く6種が日本固有種である。

北海道を除くほぼ全国で、都市部以外では人家周辺でも普通に「モグラ塚」が見られる。たとえば、都心の孤立した緑地である皇居でも、吹上御所にアズマモグラが棲息している。

日本のモグラ類は、“あまりモグラらしくないモグラ”であるヒミズ(日不見)類と、その他の真性モグラ類とに大別される。

ヒミズとヒメヒミズは森林の落ち葉や腐食層の下で暮らすが、動きが素早く、しばしば地上にも現れる半地下生活者である。

2属5種の真性モグラ類のうち、コウベモグラは西日本に、アズマモグラは主に東日本に広く分布する。両者の生息域の境界線は中部地方にあるが、やや大型のコウベモグラが少しずつ東側に生息域を広げつつある。これは、先に大陸から移入したアズマモグラが日本全土に生息域を広げたあとに、新たに大陸から移入してきたコウベモグラが東進しているためともいわれる。

一方、アズマモグラ以前の先住者といわれるコモグラ、ミズラモグラなどは生息域が減少し、山地などに隔離分布するようになってきており、それぞれに程度の差はあるものの、絶滅が危惧されている。

・Dymecodon 属

  ・ヒメヒミズ Dymecodon pilirostris 【本州・四国・九州、日本固有種】

・:頭胴長70〜84ミリと、非常に小型。外形はモグラとトガリネズミの中間。ヒミズと競合し、より標高の高い山地に棲息。はっきりしたトンネルは掘らず、落ち葉の下などで単独で生活する。

・Urotrichus 属

  ・ヒミズ Urotrichus talpoides 【本州・四国・九州・淡路島・小豆島・対馬・隱岐など、日本固有種】

・:落ち葉や腐食層に浅いトンネルを掘り、夜間には地表も歩き回る、半地下性の生活を営む。対馬の個体群を亜種として U.t.adversus とすることもある。

・Euroscaptor 属

  ・ミズラモグラ Euroscaptor mizura 【本州(青森県〜広島県)、日本固有種】

・:本州からしか発見されておらず、棲息数は少ない。棲息域によってヒワミズラモグラ、フジミズラモグラ、シナノミズラモグラの3亜種に分ける説もあり、これらがそれぞれ に指定されている。

・Mogera 属 (Moguraの読み間違いで登録されている)

  ・アズマモグラ Mogera imaizumii (Mogera wogura) 【本州(中部以北のほか、紀伊半島、広島県などに孤立小個体群)・四国(剣山・石鎚山)・小豆島・粟島(新潟県)、日本固有種】

・:主に東日本に分布する日本固有種。山地に棲む小型のものがコモグラ M.i.minor として亜種とされることもある。

  ・コウベモグラ Mogera wogura 【本州(中部以南)・対馬・種子島・屋久島・隱岐など】

・:西日本に棲息する大型種で、アジア大陸にも分布。屋久島と種子島に棲息する小型のものをヤクシマモグラ M.w.kanai として亜種とする説もある。

  ・サドモグラ Mogera tokudae 【本州(越後平野)・佐渡島、日本固有種、】

・:越後平野の個体群は、佐渡島のものよりやや大型で、エチゴモグラ M.etigo として別種とする説もあるが、サドモグラの亜種 M.t.etigo とされることが多い。農業基盤整備事業等による環境の改変のため、越後平野の主要な棲息地が大型モグラの棲息に不利な環境となり、小型種のアズマモグラが侵入するとともに、エチゴモグラは分布域を縮小しつつある。エチゴモグラはに指定されている。

  ・センカクモグラ Mogera uchidai 【尖閣諸島、日本固有種、】

・:1976年採取、1991年新種認定。標本は、亜熱帯の尖閣諸島に属する約4平方キロメートルの島、魚釣島の、海岸近くの草地で捕獲されたメスの1体のみ。生息数は非常に少ないと考えられるが、1978年に魚釣島に持ち込まれたヤギの大増殖による環境破壊のために、存続が危ぶまれている。発見当初はNesoscaptor 属を作りNesoscaptor uchidai として1属1種とされたが、現在はMogera 属に含める説が有力である。

◇ 日本以外のモグラ

・ Condylura属

  ・ ホシバナモグラ C.cristata

・:(英名 star-nosed mole) 北アメリカに生息。鼻の先端に左右あわせ22本の突起が放射状に配置している。大脳新皮質の一次体性感覚野には左右それぞれ11本の鼻の突起に対応した体性感覚地図がある。

・ Desmana属

  ・ ロシアデスマン D.moschata

・:水生生活に適応したモグラ。体長18〜21.5cmとモグラ科で最も大きい。

・ Galemys属

  ・ ピレネーデスマン G. pyrenaicus のみ

・:スペイン北部、フランス南部、ポルトガル北部に生息する。

・ Scapanus属

  ・トウブモグラ S.aquaticus、セイブモグラ S.townsendi など

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