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ボタンインコ(牡丹鸚哥、学名Agapornis fischeri)は、オウム目インコ科ボタンインコ属の鳥。アフリカ南部のタンザニア、東部ザンビア、北西部モザンビーク、北部ローデシアなどに生息する。同じラブバードのコザクラインコほど乾燥した地域ではない。

◆ 形態

・ 体長は約13.5cm、体重35〜50g程度。

・ つがいの仲が非常に良いため、英語ではLovebirdと呼ばれる。

・ 原種は、ボタンインコ(学名"agapornis lilianae"、英名Nyasa Lovebird )、キエリクロボタンインコ(学名"agapornis personata"、英名masked lovebird )、ルリゴシボタンインコ(学名"agapornis fischeri"、英名fischer's lovebird)、クロボタンインコ(学名"agapornis nigrigenis"、英名black-cheeked lovebird )の4種類であり、他は色変わりや雑種である。

◆性別判断

・ 一般的に雄の方が雌よりクチバシが大きい。

・ オスの頭頂部は丸く、メスは扁平であるとされるが、個体差が大きいため外見からの判別は難しい。

・ 成長すると紙などを細長く切って咥えて巣に運ぶ行動が見られ、一般的に雌の行動と言われている。

・ 掌を背中にかざした時に、羽を広げて交尾の姿勢をとる個体はメスである可能性が高く、オスは気に入った玩具などにカタカタと言いながら上に乗ろうとする姿勢をとる。但し、確証ではないことや、幼鳥では交尾行動はとらないため判断は難しい。

◆飼育

;手乗り

・ 色鮮やかな羽や、特徴のある目、小型で価格も比較的安価であることなどから飼い鳥として人気が高い。

・ ボタンインコやコザクラインコは、ラブバードと呼ばれるようにペアへの愛情が深く、一羽飼いなら飼主に対して愛情を注ぐためとても慣れやすい。

・ コザクラインコと比較した場合、全般的に神経質な性質であるが、愛情の深さはボタンインコの方が深いとも言われている。

; 巣引き

・ 巣引きとは飼育環境下での繁殖であり、相性の合う相手には愛情深く接する傾向にあるため、比較的容易である。

・ 相性の合わない相手には執拗に攻撃を加える場合もあるので、成鳥からペアにする場合は特に十分な注意が必要である。

・ 巣箱には一般的に販売されているもので対応できる。

・ 巣引きをさせたくない場合には、巣箱など発情の要因になるものは設置しないことが望まれる。

; 鳴き声・声真似

・ 声量が大きく甲高いため、集合住宅などでは特に注意が必要である。

・ 人の言葉を真似ることは苦手であるが、中には聞きづらいながらも喋る個体もいる。

; 噛む力

・ 小ぶりな体格に相反して非常に強く、強く噛まれると指などは容易に流血となる。

・ 飼主との信頼関係が築かれていると、滅多な事で強く噛むことはない。

・ クチバシの先端が尖っていると甘噛みでも痛い場合はあるが、獣医などで先端部分をカットすることが出来る。なお、クチバシには血管が通っているので、カットには知識が必要である。

・ 機嫌が良いと思われる時でも突然スイッチが入ったように急接近して噛みにくる(ダッシュ噛み)個体も多いようである。

・ 縄張り意識が強い個体も多く、その領域に手を入れた場合には攻撃される恐れもある。

・ 木材や壁紙などをかじる個体が多く、部屋のあちこちをかじられる危険がある。

・ 電気コードなど、かじることで生命に危険が及ぶものもあるので、事前の配慮が必要である。

; 毛引き

・ 原因は一概には言えないが、精神的に神経質なところがあり、ストレスから毛引症を発症する個体も多い。

・ 毛引き症は癖になると完治が難しいため、早目の対策が望まれる。

・ 治療には投薬やエリザベスカラーを用いることが一般的だが、ストレスとなる要因を取り除く事が重要。

・ 毛引くこと自体が癖となると、たとえ要因を取り除けたとしても回復が難しくなる。

・ 尾羽あたりを重点的に抜く場合は、尾脂腺(おびせん)という脂粉(しふん)を出す部位が目詰まりして炎症を起こす尾脂腺炎の疑いもある。

; 糞

・ 糞は小さいものを比較的多くするものが多いようだが、飼主の躾次第では中には特定の場所でしか糞をしないものもいる。

・ 糞対策としてフライトスーツというハーネス装着も可能な鳥用オムツも存在するが、ストレスになり毛引きの原因にもなりうる。

; 餌

・ 主食はシードと呼ばれる穀物類を主としたものと、ペレットと呼ばれる乾燥栄養食に大別される。

・ 少なくとも栄養面ではペレットが優秀であり、欧米ではペレットが主流となっている。

◆ボタンインコの種類

; 原種

・ ボタンインコ(学名"agapornis lilianae"、英名Nyasa Lovebird )

・ キエリクロボタンインコ(学名"agapornis personata"、英名masked lovebird )

・ ルリゴシボタンインコ(学名"agapornis fischeri"、英名fischer's lovebird)

・ クロボタンインコ(学名"agapornis nigrigenis"、英名black-cheeked lovebird )

ボタンインコやクロボタンインコは殆ど存在していないようで、見ることすら難しい。

また、キエリクロボタンインコやルリコシボタンインコであっても、雑種化が進んでしまい、純粋な原種は数を大きく減らしている。

クロボタンインコは一見するとキエリクロボタンインコに近い色合いである。

; 主な色変わり

・ ヤマブキボタンインコ

・ ブルーボタンインコ

・ モーブボタンインコ

・ シロボタンインコ

・ アルビノボタンインコ

ブルーボタンインコやヤマブキボタンインコといった色変わりの名称を、ルリコシボタンインコといった種類と同列で呼んでいる書籍や販売店なども多く見受けられるが、あくまで色変わりである。

また、ヤマブキボタンインコという名称であっても、キエリクロボタンの変色、ルリコシボタンの変色といった具合にどちらも存在するため、さらに雑種化が進んでいっていると思われる。

赤目のものも存在する。

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