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ベルチャーウミヘビ(Hydrophis belcheri)は、動物界脊索動物門爬虫綱有鱗目コブラ科(ウミヘビ科とする説もあり)ウミヘビ属に分類されるヘビ。特定動物。有毒。

◆ 分布

インド洋東部からフィリピン、インドネシア、パプアニューギニア、オーストラリア北部からソロモン諸島にかけての近海。特にチモール海付近に多く生息している。

◆ 形態

◇ 毒

本種の持つ毒はあらゆる蛇の持つ毒の中でも最強として知られ、東北大学の田宮博士等11人が1973年にティモール海で行った調査によるとその毒液は、陸棲のいかなる毒蛇より100倍も強力だった。

毒の成分は神経毒から成り、症状は、全身の倦怠感,筋肉痛,運動障害,呼吸困難,麻痺、そして最悪の場合は死に至る。

本種に咬まれた場合は、そのまま放っておくと身体が動かなくなり、溺死してしまう危険性が高いため、とにかくまず陸に上がることが重要である。そして、一刻も早く病院へ急行し、医師による適切な治療を受ける。

◆ 生態

主に熱帯から亜熱帯に生息する。

繁殖形態は卵胎生。

本種は比較的大人しく、向こうから咬み付いてくることはまずないといわれるが、クロガシラウミヘビのように、本種の近縁種には、比較的攻撃的な種も存在するので、種の判別に自信がないなら、触らない方が良い。

◆ 関連項目

・ ウミヘビ属

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・ベルチャーウミヘビ page1