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ベビーブーム(英語:baby boom)は、主に特定の地域で一時的に新生児誕生率が急上昇(出生率2%を超えるなど)する現象である。狭義では、第二次世界大戦後に起こった人口急増現象を指し、人口動態学による社会現象分析やマーケティングに活用される場合が多い。

◆第二次大戦終結直後

第二次世界大戦が終わると、戦争から兵士が帰還した際や、戦争の終結に安堵した人々が子供を作ったため、前後の世代に比べて極端に人口比が高い現象が世界的に見られた。この時期に結婚・出産した世代は概ね1910年代末期〜1920年代初期に生まれた世代と見られており、概ね1946年から1952年頃の間に、北米、欧州、オセアニア、日本など世界各国で同種の現象が起きた。但し、国や地域によって時期については前後することがある。

アメリカ合衆国においては、1946年から1964年の18年間(アメリカ合衆国国勢調査局)、特に第二次大戦終結後からケネディ政権発足前までの1946年から1959年までに生まれた世代をベビーブーマー(baby boomer)と呼ぶ。この時期に生まれたアメリカ人は約7820万人とされる。この世代が成長するに連れてアメリカ社会に及ぼした影響が多く、ベトナム反戦やヒッピー文化、ウーマンリブ、ロックの興隆、そして現在はその世代の高齢化へと社会現象が移行しつつある。特に1955年までに生まれた前期ベビーブーマー世代を「Baby Boomer cohort #1」、その後の後期ベビーブーマー世代を「Baby Boomer cohort #2」またはジェネレーション・ジョーンズと呼ぶこともある。

日本においては1949年の出生数269万6638人が最多数であり、この出生数は2007年の出生数106万2604人の約2.5倍である『青少年白書』平成18年版 内閣府。尚、1949年の出生数には本土復帰前の沖縄県での出生数は含まれず、2007年には出生率が高い同県が含まれていることから、実際の開きは更に大きい。。この期間に生まれた世代は、日本では団塊の世代と呼ばれることが多い。1947年から1949年の3年間の出生数を参考にすると、約800万人程度の出生数となる。

◆第二次ベビーブーム

第一次ベビーブーム世代は人口の多さからその出生数も多く、1970年代には2回目のベビーブームが起こった。具に見ると、1970年代前半は第二次大戦中に生まれた世代の子供が生まれた時期であり、1970年代後半は第二次大戦後のベビーブームで生まれた世代の子供が生まれた時期である。

日本においては1971年から1974年までの人口急増期を指すことが多く、1973年の出生数が209万1983人総務省『青少年白書』平成18年版となりピークとなった。この1971年から1974年にかけて生まれた約800万人を指して、団塊ジュニアと呼ばれることもある。一方、親が2人とも団塊世代の子供が多い1975年から1979年までに生まれた世代は、真性団塊ジュニアと呼ばれることもある。

1980年を境に日本は少子化へと進むが、第一次オイルショックにより高度経済成長に終止符が打たれたこと、オイルショックが人口増加による資源の枯渇という問題を突きつけたこと、同年7月に開催された第1回日本人口会議が大会宣言に「子供は2人まで」を盛り込んだことなどが背景と考えられている鬼頭宏 『図説人口で見る日本史 縄文時代から近未来社会まで』 PHP研究所、2007年7月、168-170頁。ISBN 9784569692043。

アメリカ合衆国においては、ベトナム戦争終結からベルリンの壁崩壊までの1975年から1989年までに生まれた世代を、第二次ベビーブーム世代(エコー・ベビーブーム、Echo baby boom)や、ジェネレーションYと呼ぶことがある。

◆その他のベビーブーム

西暦2000年に生まれた「ミレニアム・ベイビー」や、皇室に皇族が誕生することに刺激されるなど、歴史的な出来事に合わせた年に生まれるように子供を産む現象が起こるという見解があるが、出生数の全般的な低下に伴い、統計上は有意な出生数の増加は見られていない2000年のミレニアム出産ブームを牽引した人たちは、実は第二次ベビーブーム世代というより、1970年頃に生まれた世代だと目されている。。

また、2006年8月から9月にかけてイラクから2万人の兵士が帰ったアメリカテネシー州では妊婦の数が急増しているとの報告がある。

◆脚注

◆関連項目

・日本の人口統計

・合計特殊出生率

・少子化

・団塊の世代 ベビーブーマー

・団塊ジュニア ジェネレーションX

・真性団塊ジュニア ジェネレーションY

・ブーム

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