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|下位分類名 = 種

|下位分類 =

・ P. longissimus

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フォルスラコス (Phorusrhacos) は、新生代漸新世から中新世にかけての約4,500万年前〜500万年前の南アメリカに生息した恐鳥類の一種。ツル目に属するが、飛ぶ事は出来ない。学名は「ぼろをまとったもの」の意。ティタニス (Titanis)と同属とされる事もあるが、この場合約40万年前まで生き延び(1万5,000ほど前まで生息していた可能性あり)、北アメリカにまで進出した事になる。

◆特徴

体高約3mの大型の肉食鳥類であり、身体に比して大きな頭蓋には、猛禽類を思わせる鉤型の鋭い嘴を持つ。翼は小さく退縮しており飛ぶ事は出来ないが、走行に適した強力な脚を持っていた。その姿は祖となる小型の獣脚類恐竜コエルロサウルス類を思わせ、同様に小型動物を補食していたと思われる。

◆生態

この生物に近縁であるとされるのが現生のノガンモドキなどである。同様に南アメリカの草原に棲むこの鳥は、滅多に飛ぶ事の無い代わりに地上を60km/hあまりの高速で走り、昆虫や小動物などを補食する。そして獲物を嘴で銜えて地面に叩き付け、ぐったりした所を丸呑みにする。おそらくはフォルスラコスも同様の生態であり、この鳥に似た姿の祖先から進化したのであろう。ただしノガンモドキよりもさらに大型であったために、獲物もより大きなマクラウケニアなどであったと思われる。大型の獲物を仕留める際には嘴だけでなく脚でも一撃を加えたのであろう。

◆関連項目

・ アカノガンモドキ - 南アメリカに生息する近縁種。

・ 恐鳥類

・ ディアトリマ - 代表的な恐鳥の一つ。

・ ティタニス - 恐鳥の一つ。同属とされる事もある。

・ 恐竜

・ マクラウケニア - 滑距目。獲物の一つ。

・ スミロドン,ティラコスミルス - 同時代の捕食者。

・ 絶滅した動物一覧

◆参考文献

・ ヘーゼル・リチャードソン 『ネイチャー・ハンドブック : 恐竜博物図鑑』 新樹社、2005年、ISBN 4-7875-8534-7。

・ ティム・ヘインズ、ポール・チェンバーズ 著、椿正晴 訳、群馬県立自然史博物館 監修 『よみがえる恐竜・古生物』 ソフトバンククリエイティブ、2006年。

・ 『別冊日経サイエンス 145: 地球を支配した恐竜と巨大生物たち』日経サイエンス社、2004年。

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