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ハリセンボン(針千本)は、フグ目・ハリセンボン科(Diodontidae)に分類される魚の総称。狭義にはその中の一種・学名 Diodon holocanthus を指す。体表に多数の棘があり、フグと同様体を膨らませてイガグリのような状態になることでよく知られている。

◆特徴

ハリセンボン科の魚は全世界の熱帯から温帯に広く分布し、6属20種類ほどが知られている。全長は15cmほどのものから70cmを超えるものまで種類によって異なる。

腹びれがないこと、顎の歯が癒合していること、皮膚が厚いこと、敵に襲われると水や空気を吸い込んで体を大きく膨らませること、肉食性であることなど、フグ科と共通した特徴を多く持っている。ただし、フグ科の歯は上下2つずつ、合計4つになっているのに対し、ハリセンボン科の歯は上下1つずつ、合計2つである。科のラテン語名 Diodontidae(2つの歯)もここに由来する。また、フグによく似るが毒はない。

この科の最もわかりやすい特徴は皮膚にたくさんの棘があることで、「針千本」という和名も

"Porcupinefish"(Porcupine=ヤマアラシ)という英名もここに由来する。なお実際の棘の数は350本前後で、和名のように千本あるわけではない。棘は鱗が変化したもので、かなり鋭く発達する。この棘は普段は寝ているが、体を膨らませた際には直立し、敵から身を守ると同時に自分の体を大きく見せるのに役立つ。ただしイシガキフグなどは棘が短く、膨らんでも棘が立たない。

浅い海の岩礁、サンゴ礁、砂底に生息する。他のフグ目の魚と同様に胸びれ、尻びれ、背びれをパタパタと羽ばたかせながらゆっくりと泳ぐ。食性は肉食性で、貝類、甲殻類、ウニなど様々なベントスを捕食する。丈夫な歯で貝殻や甲羅、ウニの殻なども噛み砕いて食べてしまう。

本来は熱帯性の魚だが暖流に乗って北上し、水温が低下する冬季に海岸部に大量に漂着することがある。これらの漂着個体は水温が低すぎるため繁殖できずに死んでしまう(死滅回遊)。

◆おもな種類

・ハリセンボン Diodon holocanthus Linnaeus, 1758

:全長40cmほど。体に小さな黒い斑点がたくさんあるが、ひれには斑点がないことでネズミフグと区別できる。体色は褐色系だがまだら模様などには変異がある。全世界の熱帯・温帯に分布し、日本では本州以南に分布する。

・ネズミフグ D. hystrix Linnaeus, 1758

:全長70cmほど、最大で80cm以上に達する大型種。体にもひれにも小さな黒い斑点がたくさんある。大型個体はかなり細身になる。

・ヒトヅラハリセンボン D. liturosus Shaw, 1804

:全長50cmほど。体にはまだら模様があるが、これらのまだらが白で縁取られることでハリセンボンと区別できる。他の種類よりやや南方系で、インド洋から西太平洋の熱帯域に分布する。日本では紀伊半島以南に分布する。

・イシガキフグ Chilomycterus reticulatus Linnaeus, 1758

:全長60cmほど。体にもひれにも小さな黒い斑点がたくさんある。棘は短く、体を膨らませてもハリセンボンほどではない。

◆ 画像

ファイル:Diodontidae 20081222 01.JPG|青森県青森市合浦公園にて撮影

ファイル:Diodontidae 20081222 02.JPG

ファイル:Diodontidae 20081222 03.JPG

ファイル:Diodontidae 20081222 04.JPG

◆利用

「フグちょうちん」と同様に膨らんだ状態の剥製が土産物として各地で販売される。また、大型のものは棘を皮ごと取り除き、鍋料理、味噌汁、唐揚げなどで食用になる。沖縄ではハリセンボンのことを「アバサー」と呼び、「アバサー汁」は沖縄料理の一つにも挙げられる。フグの仲間だが、毒は持っていないので、ふぐ調理師免許を所持していない者でも調理は可能である。ただ、棘が鋭いので取り扱いには注意が必要である。

◆別名

・「アバサー(沖縄方言)」

・「ハリフグ」

・「バラフグ」

・「イラフグ」

・「カゼフグ」 など

◆関連項目

・魚の一覧

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