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|亜目=ネズミ亜目

|階級なし=(ネズミ)

|下位分類名=科

|下位分類=

・ ネズミ科

・ アシナガマウス科

・ キヌゲネズミ科

・ ポケットマウス科

・ ホリネズミ科

・ メクラネズミ科

・ ヨルマウス科

・ トビネズミ科

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ネズミ(鼠)とは、哺乳類ネズミ目(齧歯目)の数科の総称である。ハツカネズミ、ドブネズミなど、1000種以上が含まれ一大グループを形成している。

◆ 形態および生態

ネズミのほとんどが夜行性で、よく人間が寝ている間に人間の食料などを食べたりするので、寝盗み(寝ている間にこっそりと人間の食料を盗む)が転じてネズミという名がついたといわれる。また、ネズミは齧歯類に特徴的な一生伸び続ける門歯をもつため、常に何か硬いものをかじって前歯をすり減らす習性がある。もし硬いものをかじらないまま放置しておくと、伸びた前歯が口をふさぐような形になり食べ物が口に入らなくなってしまい餓死してしまう。

繁殖力が旺盛であり、世界中のほとんどあらゆる場所に生息している。ネズミ上科のほとんどの種が、丸い耳、とがった鼻先、長い尻尾といった、よく似た外観上の特徴をもち、外観から種を見分けることは難しい。このため、頭骨や歯によって識別がなされている。

ハツカネズミなどのネズミは一度の出産で6〜8匹生むことが出来、わずか3〜4週間程度で性成熟し子供が産めるようになる。

◆ 分類

◇ネズミ亜目

通常ネズミと呼ばれる種はネズミ亜目のうち8科(科の数は分類により増減する)に含まれる。ただし、ネズミ亜目は他にビーバー等も含む。

歴史的には、この8科やこれにほぼ一致するグループをネズミ亜目やネズミ上科等に当てる分類もあったが、現在はこれらのみをまとめる分類群はない。主要な6科がネズミ下目にまとめられるが、系統的にはやや離れたホリネズミ科など2科をネズミから除外することは少ない。

・ネズミ下目(狭義のネズミ亜目)

  ・ ネズミ上科

    ・ ネズミ科 - クマネズミ、ドブネズミ、ハツカネズミ、アカネズミ、アレチネズミ、スナネズミ 等

    ・ アシナガマウス科

    ・ キヌゲネズミ科 - キヌゲネズミ、ハムスター、ミズハタネズミ、ハタネズミ 等

    ・ メクラネズミ科 - メクラネズミ、タケネズミ 等

    ・ ヨルマウス科

  ・ トビネズミ上科

    ・ トビネズミ科 - トビネズミ、トビハツカネズミ

・ビーバー下目(ビーバー亜目)

  ・ ホリネズミ上科

    ・ ホリネズミ科 - ホリネズミ

    ・ ポケットマウス科 - ポケットネズミ、カンガルーネズミ 等

  ・ (ビーバー上科 )

・(ウロコオリス下目(ウロコオリス亜目) )

◇他のネズミ目

ネズミ亜目に近縁なヤマアラシ亜目にも、ネズミと呼ばれる種がいる。和名にネズミを含む種が散在するほか、ヤマアラシのような顕著な外見上の特徴がない、チンチラなどの小型種はいずれも、漠然とネズミと呼ばれることがある。また、カピバラやフーティアのような(ネズミ目としては)大型動物でさえ、「巨大なネズミ」と表現されることもある。

ただし、解剖学的にはネズミ亜目と異なる点もあり、「広義のネズミ」には含まれうるものの「真のネズミではない」といった表現がされることもある。

和名に「ネズミ」を含む主な種は以下のとおり。分類群は関連するもの以外は省略。

・ ヤマアラシ下目

  ・ テンジクネズミ小目

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