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|科 = ネコ科

|亜科 = ヒョウ亜科

|属 = ヒョウ属

|種 = トラ P. tigris

|学名 = Panthera tigris (Linnaeus, 1758)

|和名 = トラ

|英名 =

-->

トラ(虎、Panthera tigris)は、動物界脊索動物門哺乳綱ネコ目(食肉目)ネコ科ヒョウ属に分類される食肉類。

◆ 分布

・ P. t. altaica シベリアトラ

中華人民共和国北東部、ロシア(ウスリー東部)。朝鮮民主主義人民共和国に分布する可能性もあり。

・ P. t. amoyensis アモイトラ

中華人民共和国南部および西部

・ P. t. tigris ベンガルトラ

インド、中華人民共和国南部、ネパール、バングラデシュ、ブータン、ミャンマー

・ P. t. sumatrae スマトラトラ

インドネシア(スマトラ島)

◆ 形態

亜種によって全長・体重は異なり、北に分布する亜種の方が大型になる傾向がある(ベルクマンの法則)。メスよりもオスの方が大型になる。背面は赤みがかった黄色や赤褐色の体毛に、黒い横縞模様が入る。縞模様は藪等では周囲に溶けこみ輪郭を不明瞭にし、獲物に気付かれずに忍び寄ることに適している。

吻端は太短く、顎の力は強い。四肢の筋肉は発達する。前肢は獲物を押さえつけることに、後肢は跳躍に適している。

出産直後の幼獣は体重0.8-1.6kg。

分布域北部の亜種は体色が薄く、分布域南部の亜種はオレンジ色がかかる傾向がある。

・ P. t. altaica シベリアトラ

全長オス270-370cm、メス240-275cm。体重オス180-306kg、メス100-167kgと最大亜種。体毛は長く、密生する。腹面は脇腹も含めて白い体毛で覆われる。尾は白と黒の体毛で覆われる。

・ P. t. amoyensis アモイトラ

全長オス230-265cm、メス220-240cm。体重オス130-175kg、メス100-115kg。腹面は白色がかった体毛で覆われるが白色部は狭い。縞は太くて短く、縞の数は少ない。

・ P. t. corbetti インドシナトラ

全長オス255-285cm、メス230-255cm。体重オス150-195kg、メス100-130kg。背面は赤褐色、腹面は白色がかった体毛で覆われる。縞は細くて短く、縞の数は多い。

・ P. t. tigris ベンガルトラ

全長オス270-310cm、メス240-265cm。体重オス180-258kg、メス110-160kg。体毛は短い。背面はオレンジや赤褐色、腹面、頬、耳介の内側は白色がかった体毛で覆われる。縞は少なく、肩部や胸部に縞のない個体もいる。

・ P. t. sumatrae スマトラトラ

全長オス220-255cm、メス215-230cm。体重オス100-140kg、メス75-110kgと現生亜種では最小亜種。背面は赤褐色。側頭部の体毛が長いが、頸部の鬣は短い。縞は太くて、縞の数は多い。

◇ 白化型(ホワイトタイガー)

:ホワイトタイガーはアルビノとは異なり、基亜種の白化型である。ホワイトタイガーは、普通のトラでは黄色になる部分の毛が白く、かつ黒縞の色が薄い。元々本種は北方の寒冷地で誕生した(トラの北方起源説)とされ、保護色として体毛が白くなる遺伝子を持っていることは、特に驚くべきことではない。

:なお、白化型の遺伝にはメンデルの法則が当てはまるとされる。

:ホワイトタイガーはインドでは神聖なものとされ、中国(および、その影響で日本)でも白虎(びゃっこ)として崇められた。また近年はサーカスの目玉として脚光を浴びた。現在も各地の動物園で飼育されている。トラ自体の個体数が少ないため、野生で見られるのは稀である。

◆ 分類

・ Panthera tigris altaica Temminck, 1844 シベリアトラ、チョウセントラ Siberian tiger

・ Panthera tigris amoyensis Hilzheimer, 1905 アモイトラ(絶滅?) South China tiger

・ Panthera tigris corbetti Maz?k, 1968 インドシナトラ、マレートラ

・ Panthera tigris jacksoni Maz?k, 1968

・ Panthera tigris sumatrae Pocock, 1929 スマトラトラ Sumatran tiger

・ Panthera tigris tigris (Linnaeus, 1758) ベンガルトラ、インドトラ

◇ 絶滅亜種

・ Panthera tigris balica (Schwartz, 1912) バリトラ Bali tiger

・ Panthera tigris sondaica (Temminck, 1844) ジャワトラ Java tiger

・ Panthera tigris virgata (Illiger, 1815) カスピトラ Caspian tiger

◆ 生態

森林や藪地などに生息する。地表棲。夜行性だが、昼間でも活動することもある。群れは形成せず、繁殖期以外は単独で行動する。オスは数十平方キロメートル、メスは20平方キロメートルにもなる縄張り(縄張りの規模は獲物の量などで変動がある)を形成して生活し、オスの縄張りの中に複数のメスの縄張りが含まれることもある。縄張りの中を頻繁に徘徊し、糞や爪跡を残す、尿を撒くなどして縄張りを主張する。温暖な地域に生息する個体は避暑のため水浴びを好み、泳ぎも上手く、泳いで獲物を追跡することもある。

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