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『ダービースタリオン』(Derby Stallion)とは、1991年にアスキーから発売された『ベスト競馬・ダービースタリオン』(Best Keiba Derby Stallion)をはじめとした、競馬シミュレーションゲームのシリーズである。略称はダビスタ。1990年代半ばに一大ブームを築き、競馬シミュレーションゲームの草分け的存在となった。開発者は、現在パリティビット代表取締役で馬主でもある薗部博之。

◆概要

プレイヤーは競馬における生産者・馬主・調教師を兼ねる立場となり、競走馬の生産、調教、出走を繰り返しながら全GI競走タイトルの獲得を目指す(エンディング後もゲームは続行できる)。また、PC-9800シリーズ版以降の作品ではパスワードを持ち寄ることによってプレイヤーが育てた馬同士で対戦することのできる「ブリーダーズカップ」モードも楽しむことができる。

ゲームは平日と休日(レース)を1セットとする1週間単位で進行する。ゲームの基本的な舞台となるのは牧場、厩舎、競馬場の3箇所であり、プレイヤーは平日には牧場での生産や厩舎での調教・出走登録などを行い休日には競馬場でレースを観戦する調教や出走については『ダービースタリオンIII』以降では「おまかせ厩舎」を利用することでコンピュータ任せにすることも可能。PS版『ダービースタリオン』以降はおまかせか手動かを任意で選べるようになる。。1年間の競走日程は現実世界におけるJRAの競走日程を1開催4日制・1日9レース制で再現する形で設定されている地方競馬で行われているダートグレード競走や凱旋門賞など一部を除いた多くの国際競走、あるいは中央競馬でも障害競走については現実の中央競馬において盛んに交流がなされるようになった現在でも再現されておらず、競馬ゲームファンの間で賛否両論がある(同着や落馬という、現実で起こりえることも同様)。(ゲーム上の競馬施行団体は「SRA」という架空の団体。これはSonobe Racing Associationの略称)。登場する競走馬や人物の名前については種牡馬は第1作目から実名だが、繁殖牝馬は仮名、競走馬もIIIまでは全てが仮名、騎手も96を除く近作(PS版のダビスタ99)までは仮名となっている。仮名となっている馬や人物のほとんどは現実世界において対応するモデル馬・モデル騎手などが存在し、攻略本などで紹介されている。

◆本作の特徴

同世代の他の競馬シミュレーションゲームのシリーズ(『ウイニングポスト』や『クラシックロード』)がパソコンゲームからスタートしたのに対して本作はファミコン用ゲームからスタートしているという特徴を持つ。またゲーム内容についても他のゲームシリーズとは大きく異なり、非常にシンプルなゲームシステムを特徴としている。例えば、他のゲームにおいてはプレイヤーの所有馬に限らず登場する全ての馬や騎手・調教師にそれぞれ馬主や所属厩舎や年齢などの個別データが設定されており、それがゲームの進行とともにそれぞれ変遷(死亡や引退、代替わりなど)してゆくことで箱庭的なヴァーチャル世界が形成されている。これに対して本作の場合はプレイヤーの所有馬以外には馬主や厩舎の個別データ設定が存在せず、またゲームの進行に応じてそれらが変化することもない。したがって同じ競走馬や繁殖牝馬が数年おきに同じ能力で繰り返し登場し、種牡馬や騎手・調教師も死亡・引退することがない。

このように、プレイヤーが自身の馬の育成のみに集中できるシンプルなゲームシステムを持つ本作はそのわかりやすさゆえに非常に広い範囲のプレイヤーに受け入れられた。また同時に、ゲームの核となる生産と調教の奥深さゆえに最強馬育成と他のプレイヤーとの対戦といった方向性においてコアなプレイヤーにも受け入れられた。全GI競走を制覇してエンディングに到達するだけならばある程度の生産・調教理論を駆使することで達成できるが、その理論をさらに深く研究して生産・調教を繰り返すことで対CPUレースならばほぼ無敵の強さを誇る馬をも育成することができる。こうしたいわゆる最強馬育成の試みは「ブリーダーズカップ」モードによる対人戦が可能となって公式・非公式の大会が各所で開かれるようになってからはさらに活発となり、1990年代半ばに本作が一大ブームを築く一因ともなった。シリーズを重ねるごとに徐々に生産・調教理論もレースプログラムも複雑化してゆき、現在では確実な決め手となる最強馬育成法がほとんど存在しないゲームとなっている(加えて、前作で通用した育成法が新作では通用しないという傾向がある)。

レーシングプログラム、発売馬券などは、発売当時の最新のJRAの規定に合わせている。このため、常に当時最新の情報で遊べるようになっている。レースのファンファーレは『96』からJRAで使用されている本物の中央競馬のファンファーレを使用している。

こうした性質から、本作のプレイヤーは全GI競走制覇のエンディングや個人で設定した目標の達成をマイペースに目指す「ほのぼの派」となおブリーダーズカップ大会優勝を目指してあくまで最強馬育成に打ち込む「とことん派」とに大別されている。また一部には「最弱馬生産を目指す」といった特殊な遊び方を行うものもおり、ブームの全盛期には『サラブレ』誌上で須田鷹雄らによって最弱馬育成企画が大々的に展開されるなどもした(その模様は『もうひとつのダビスタワールド』(アスペクト)として書籍化もされた)。

◆改造行為の横行

前述の通り、このシリーズは複雑な配合をしても強い馬が生まれるとは限らない仕様となっている。これに加え、シリーズを重ねる毎にレース難易度が高くなっていく傾向のためクリアが出来ず業を煮やしたり、生産馬の実力に自信が持てないプレーヤーが続出している。そのため、改造ツールを使用し、本来非表示であるはずの能力値を表示したり、能力そのものをMAXにしてしまうなどの改造行為を行う者が非常に多い。ちなみにダビスタ名人と言われる人間の中にも自動生産などの改造行為を行った者もいる。

◆馬の能力の考え方(シリーズ共通)

馬の能力は調教やレースなどで向上する。しかし、それには限度があり、能力上限を越える事は絶対にない。
能力上限は生まれた時点で決定され、その数値はレースに勝ったり、調教を繰り返したりしても絶対に上がらることはない。
なお、上限を上げる方法には矯正具着用や虚勢などの手段もあるが数値的に見ても微々たるもので効果的なものとは言いがたい。

このため、駄馬がどんなに努力してもG1級の馬には絶対勝つ事が出来ない仕組みであると言える。

◆その他

競馬サークル内でもこのゲームは人気で「調整ルーム」にこれとゲーム機を持ち込んで遊ぶ騎手がいるというほどである雑誌『サラブレ』での薗部と武豊の対談において、武が「調整ルームでダビスタやっているの、確かにいますね」と証言している。。

◆シリーズ

;ファミリーコンピュータ

・1991年12月21日 ベスト競馬・ダービースタリオン

・:基本的には関東のレースにしか出走できず、関西のレースは一部のGI競走のみが再現されている。

・:プレイヤーの所有する競走馬は牡馬のみであり、したがって桜花賞やオークスなどの牝馬限定レースも存在しない。

・:配合理論は「インブリード」の概念のみ設定されていた。

・:ゲームのタイトルとして作者の薗部は当初『オーナーブリーダー』を考えていたが、アスキー側の担当者から「それでは一般のユーザーには何のことだかわからない」「『ベストプレープロ野球』の続編というイメージで売りたい」と言われ、現在のタイトルになったという「ゲームセンターCX」第1シーズン・第6回での薗部へのインタビューによる。。由来は当時実際の競馬のレース名に存在した「ダービースタリオンステークス」から(ダビスタ発売後、このレースは廃止された)。また、実況アナウンサーを導入したのはファミコン版『キャプテン翼』(テクモ)から影響を受けたとのこと。

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