|下位分類名=種

|下位分類=本文参照

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大きくずんぐりとした体形をしており、体の割に角はそれ程長くはならないため体長はヘラクレスオオカブトなどのヘラクレスオオカブト属に劣るものの、体重と体全体の大きさではこちらの方が勝る。また、脚も長く、細い枝でも器用に掴まって移動でき、太い幹では体重とその力でしっかりとしがみつき、掴まったら離れないほどになる。

最大で130mmを越え、体の大きい個体は角も大きくなる。ビロードの手の生えた中での最大種はエレファスゾウカブトで、真っ黒な種類ではアクテオンゾウカブトが最大の種となる。

北アメリカ南部や、中央アメリカ及び、南アメリカの各地に様々な種類が生息し、ヘラクレスオオカブト属のDynastisに比べ、本種をはじめとしたMegasoma属は、大きさや種の形状の変異の幅が富んでおり、アメリカ大陸のカブトムシを代表するグループの1つである。

◆特徴

最大種であるエレファスゾウカブトを初め、数種は世界一体重が重いカブトムシとして知られ、体重が50g程に達し、ヘラクレスオオカブトはこれの三分の二の体重しかない。ゴライアスハナムグリに次ぐ最重量級の甲虫である。但しこの「体重」は餌を多く摂取すれば重くなりあまり摂取していなければ相対的に軽くなる為、参考値となる。勿論幼虫の体重も最もカブトムシの中では重くなり200g位に達する個体もいる。

角を含めない体全体の大きさと体重では、ヘラクレスオオカブトを勝るだけでなく、メスの大きさでも体長が大きいもので80mm以上になり、カブトムシのメスとしても世界最大の大きさである。巨体である分、木にしがみつく力も強く、カブトムシ中一番だともいわれる。

巨体に似合わず、闘争性は小さく、大人しいカブトムシだが、成虫の寿命は6〜10ヶ月ほどで、ヘラクレスオオカブトに比べて短い。

幼虫期間は2〜3年と長い。他の巨大なカブトムシ、ヘラクレスオオカブトに比べても長い。(ヘラクレスは通常1年〜1.5年程)

Image:Elephant Beetle Megasoma elephas Male Side 2699px edit.jpg|横から見たエレファスゾウカブト

Image:Elephant beetle.jpg|エレファスゾウカブト Megasoma elephas elephasのメス(コスタリカにて)

◆種

◇有毛

・:単にゾウカブトともいう。メキシコからコロンビアに分布する。

・:世界で最も体重の重いカブトムシである。体の割に角は小さい。金色のビロード状の体毛が全身に生えており黄土色をしているが、この毛は時間と共に擦れて抜け落ちる。夜間に水銀灯の光に飛来し、水銀灯に衝突して割る事故が起こることがある。エレファスはゾウの意。

・:メキシコ北西部に生息する。アカプルコ州など。

・:ブラジル南東部にssp. gyasが、北東部にssp. rumbucheriが生息する。

・:ブラジル南部、パラグアイ東部、アルゼンチン北部に生息する。