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ジャッカル(英語:Jackal)は哺乳綱食肉目イヌ科イヌ属の中型の一部の種を指す。

語源はサンスクリットのシュリガーラ(?????、)であり、仏典にて「悉伽羅」と音訳され、荼枳尼天の使い「野干」または「射干」として狐と混同された。これがペルシャ語のシャガール(????、shagh?l)、トルコ語のチャカル(?akal)を経由して[外部リンク] American Heritage Dictionary - Jackal entry、[外部リンク] Online Etymology Dictionary - Jackal entry英語から入った。

体長65〜106cm、尾20〜41cmほどで、オオカミに似るが耳は大きく、体は薄い金色〜黄褐色で、背と尾には黒色の毛が多い。アジア南部〜ヨーロッパ南東部、アフリカに分布。平原や林に1〜6頭で棲み、夜出て猛獣の食べ残しをあさるほか、ネズミ、ウサギなどを襲い、サトウキビなども食べる。穴を掘るのが上手く、4〜9匹の子を生む。キンイロジャッカル(Canis aureus)、セグロジャッカル(C. mesomelas)、アビシニアジャッカル(C. simensis)、ヨコスジジャッカル(C. adustus)の4種がいるが、実際は単系統群ではないことがわかっているLindblad-Toh et al. 2005. [外部リンク] Genome sequence, comparative analysis and haplotype structure of the domestic dog. Nature 438: 803-819.。

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エジプト神話には、ジャッカルの頭部を持つ半人半獣あるいはジャッカルそのものの姿で表されるアヌビスという冥界の神がいる。

Image:Golden Jackal sa02.jpg|キンイロジャッカル

Image:Side-striped Jackal.jpg|ヨコスジジャッカル

Image:Canis mesomelas.jpg|セグロジャッカル

Image:EthiopianWolf1.jpg|アビシニアジャッカル

◆ 脚注

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