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シダ植物門(シダしょくぶつもん、羊歯植物門、学名:Pteridophyta)は、いわゆるシダ(羊歯、歯朶)を含む植物の門である。いわゆるシダ植物のうち、ヒカゲノカズラ植物門、トクサ植物門を除いたものに当たる。

◆ 特徴

シダの植物体は、多くのものは立ち上がらない茎から羽状複葉の葉を出すものである。

茎は短いか地面を這い、そこから葉を空中に伸ばす。葉は巻いた状態で作られ、巻きがほぐれるようにして葉を伸ばす。木生シダ類は直立した太い幹を作り、高さが10mに達するものがある。葉は羽状複葉のものが多いが、単葉のもの、特殊な分かれ方のものもある。鳥の羽のような形になるものが多いので、一般には複葉を構成する個々の葉身を小葉(しょ

シダの栄養体は胞子体であり、普通、葉の裏面に胞子を作る。胞子は胞子のうの中に形成され、この時に減数分裂が行われる。胞子のうは普通は集まって小さな固まりになり、これを胞子のう群(ほうしのうぐん、ソーラス)と呼ぶ。胞子のう群は葉の裏面に一定の形で配列し、分類上の重要な特徴とされる。

多くのものでは、十分成長すれば、どの葉にも胞子のうがつくが、種類によっては胞子をつける葉が限られ、葉の形が違っていることがある。その場合、胞子をつけるのを胞子葉、つけないものを栄養葉とよぶ。普通、胞子葉は栄養葉より背が高く、細い。また、一枚の葉で、その一部に胞子をつける部分が分かれるものもある。

胞子は発芽すると前葉体と呼ばれる薄膜状のと造卵器が作られる。造精器内に作られた精子は、雨水など自由な水がある状態で泳ぎだし、造卵器の中の卵まで泳ぎ着くと、そこで受精が行われる。受精卵はその場で発芽し、前葉体から栄養をもらう形で成長し、植物体が姿を見せる。その後、前葉体は枯れて、植物体は独り立ちする。

◆ 生息環境

前葉体での受精に水を必要とする以上、十分な水のある条件で生活するものであるが、植物体そのものはそれなりに乾燥に耐えるものもある。乾燥した岩の上に生息するものもある。しかし、やはり熱帯雨林のような条件で種類が多い。水中生活に対応したものもある。特に、水生シダ類は、一見シダとは思えない形をしており、興味深い水草である

◆ 人とのかかわり

ワラビ、ゼンマイなど、山菜として利用されるものがいくつかある。その一部は、商品として流通するほど、広く利用される。また、ヘゴなどの幹が、洋ラン栽培など園芸用資材として利用される。

シダ類は、葉が美しく、押し葉標本もきれいに仕上がる。しかも種類が多く、変異に富み、さらに雑種が多い。さまざまな理由から愛好者、コレクター、マニアがおおく、それによって研究が進んだ面もあるが、過度の採集によっていくつもの種が危険な状態になっている例がある。また、分類も、細分傾向が強いように思われる。

また、オオタニワタリなど、鑑賞価値の高いものは、観葉植物として古くから栽培されてきた。海外のものでは、ビカクシダ類(コウモリラン)が有名である。ただし、そのための採取により、これらはその個体数が減少し、絶滅に瀕している地域もある。

◆ 系統と分類

シダ植物は大きく小葉類と大葉類に別れる。前者からはマツバラン類とヒカゲノカズラ類が生き残り、後者からはシダ植物門とトクサ類、それに種子植物が進化してきたと考えられてきた(下記のように遺伝学的証拠からこれとやや異なる説も提出されている)。

シダ植物門の中では、リュウビンタイ類(トクサ類に近縁との説もあり)と水生シダ類、それにハナヤスリ類(マツバラン類に近縁との説もあり)が異質なものと考えられている。それ以外のシダ類については、科の分類が時折変わることがある事からもわかるように、系統関係についての考え方は必ずしも確定していない。

以下に主な科をあげるが、目の分類については定説がないので、代わりに大まかな仲間分けのみ記す。

・ハナヤスリ類

  ・ハナヤスリ科:ハナヤスリ・ハナワラビ

・リュウビンタイ類

  ・リュウビンタイ科:リュウビンタイ

・シダ類

  ・ゼンマイ科:ゼンマイ

  ・キジノオシダ科:キジノオシダ

  ・フサシダ科:フサシダ・カニクサ

  ・ウラジロ科:ウラジロ・コシダ

  ・コケシノブ科:コケシノブ・アオホラゴケ・ゼニゴケシダ

  ・ヘゴ科:ヘゴ・ヒカゲヘゴ・クサマルハチ

  ・タカワラビ科:タカワラビ

  ・コバノイシカグマ科:フモトシダ・ワラビ・ユノミネシダ・フジシダ

  ・イノモトソウ科:ミミモチシダ・イノモトソウ・ハチジョウシダ

  ・ホングウシダ科:ホラシノブ・ホングウシダ

  ・シシラン科:タキミシダ・シシラン

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