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ザ・ブラックオニキス(The Black Onyx)とは1984年1月にBPS(Bullet-Proof Software)が発売した、事実上の日本初のファンタジー・コンピュータRPGである。略称はブラオニ。

当時はまだコンピュータRPGという概念が日本では一般的ではなかったためシステムを簡略化するために戦闘中の攻撃手段は武器による物理攻撃のみで、魔法を使うことはできず敵のモンスターも魔法などは使わなかった。プレイヤーキャラクター(PC)が行動可能な場所は地上の街「ウツロ」と地下のダンジョンだが、地上も3D表示になっていた。

このゲームはコンピュータ雑誌のランキングで上位に入り、また長期にわたってランキングにとどまりアスキー社の「ログイン」のソフトウェア大賞を受賞している。

◆ゲームシステム

作者のヘンク・ブラウアー・ロジャースはロールプレイングゲーム初体験者のことを考慮してゲーム中の様々な情報を視覚化し、プレイしやすいように製作した。プレイヤーのパーティやモンスターだけでなくライフ(生命力)や経験値などを横長のバーや横向きの線などで視覚的に表現し、プレイヤーが直感的に理解しやすいように作られた。また冒険するパーティは5人までで、自分でキャラクターを作るかゲーム内で遭遇した友好的なパーティに対しJoin usのコマンド(Jキーを押す)で仲間にすることができる。また戦闘中でなければどこでもキャラクターデータをセーブできる。ロードするにはキャラクターをセーブした場所にパーティをつれて来なければならない(場所が違っている場合その場所には居ないとメッセージが出る)。

◇物語

古くからの伝説によれば、永遠の命と莫大な富をもたらす宝石・ブラックオニキスが呪われた街ウツロのはずれのブラックタワーにあるのだという。この宝石を求めて、多くの冒険者達が地下迷宮へと消えて行った。

◇冒険の舞台

;ウツロの街

魔法使いの呪いによって、空が常に夜となっている街。善人と悪人がおり両者は対立している。善人か悪人かは服装によって見分けることができる。

・商店街 商店街には武器や防具の店や病院がある。

  ・WEAPONS(武器屋) 武器を売っている。武器にはナイフ・棍棒・斧・槍・剣がある。ただしこのゲームの戦闘には距離の概念がないため投石器や弓などの武器はない。

  ・ARMOR(鎧屋) 各種の鎧を売っている。

  ・SHEILDS(盾屋) 3種類の盾(S・M・L)を売っている。

  ・HELMS(兜屋) 各種の兜を売っている。

  ・TAILOR(服屋) 服屋だがつぶれている。

  ・病院

    ・SURGERY(外科) 怪我の治療ができる。

    ・DRUGS(薬局) 薬とその容器を買うことができる。薬による治療はSURGERYと比較して割高になる。容器は35GP、薬は1回分が55GPで1つの容器に5回分まで入れることができる。

    ・EXAMINATIONS(検査) 有料でキャラクターのパラメータを調べることができる。

・BANK(銀行) お金を預けたり引き出したりできる。ウツロの街には泥棒がいてプレイヤーキャラクターからお金を盗むため、ここに預けると安全である。またキャラクターは1人につき15000GPまでしか持つことできないので、それ以上は預けることになる。銀行だが時間の概念が無いため利子はつかない。

・酒場・飯屋 酒場では酒を飲むことはできない。また、飯屋でも食事はできない。

  ・ARNOLD'S PUB(アーノルドの酒場) ウツロの社交場になっている。

  ・TOM'S(トムの飯屋) 酒場を備えている飯屋。

  ・GRUB(飯屋) 食事どころ。

・宿泊施設

  ・UTSURO INN(ウツロの宿屋) 4部屋あり、宿泊客がいる。時間の概念が無いためプレイヤーが泊まることはできない。

・公共施設

  ・JAIL(刑務所) 犯罪者が囚われているが、何故かプレイヤーが中に入ることができる。ファイアクリスタルではこの場所は市役所になっている。

・WELL(井戸) 枯れ井戸。ここから地下迷宮に入ることができる。井戸の底にはクラーケン(KRAKEN)がおり、初心者のパーティは大概ここで全滅する。

・RUINS(廃墟) 元々魔法使いの館だった。ここからも地下迷宮に入れる。中に入ろうとするとビースト(beast)が"Do not Enter!"(「入るな!」)と警告してくる。

・CEMETERY(墓場) 元々死者を葬る場所だったが今はモンスターに乗っ取られている。ここも地下迷宮への入り口があるが地下1階だけが存在し行き止まりになっている。

・ARENA(闘技場) ここでプレイヤーキャラクターを闘わせる予定だった。

・TEMPLE(寺院) ザ・ファイアクリスタルの入り口。

・GATE(門) ザ・ムーンストーンへの入り口になる予定だった。

;BLACK TOWER(ブラック・タワー)

:ここに伝説の宝石・ブラックオニキスが眠っていると言われている。

;地下迷宮

:RUINSからは見えない壁を抜けると入ることができる。またWELLからも入ることができる。ウツロの地下迷宮には魑魅魍魎(ちみもうりょう)が跋扈(ばっこ)するのだという。地下迷宮ではまれに生命力の強いバーバリアン(barbarian:「野蛮人」の意)に遭遇することがあり一般のキャラクターと比較して生命力があるので、仲間にすると力強い味方になる。

このゲーム最大の謎である「イロイッカイズツ」は地下6階のカラー迷路で、パソコンのカラーコードの順番に従って移動するとブラック・タワーに昇れる階段がある部屋に入れる様になるというものだった。カラーコードの順番は昇順(PC-8801版)や降順(X1版)など機種によって異なっている。またPC-8801SR専用版やFM-7版は昇順でも降順でもない独自の順番になっていた。88SR専用版ではオープニングのブラックオニキスのグラフィックにヒントが隠されていた。当時カラーコードの謎がパソコンに詳しい人間でないと解けないため、これについて批判するユーザーもいた。

◆制作秘話・続編など

・一部で誤解されていることだが、当時副社長だったコンラッド・龍弥・小沢は共同制作者ではなく、作者・ロジャースの製作を支援しただけである。

・初めは以下の4つのゲームをまとめて作る予定だったが容量不足のため4つに分割され、徐々にシステムを拡張する予定だった。

・PC-8801版はBASICと機械語で組まれている。

・H・B・ロジャースは開発するにあたり"Out of memory"(「メモリが足りません」の意)などのエラーに悩まされ、またマシンに関する情報が十分になかったためリバースエンジニアリングをしながら開発をしていた。

・テストプレイは弟のエドワード・S・P・ロジャースなどが行った。

;ザ・ブラックオニキス

・当初はPC-8800シリーズ用ソフトとして発売されたが、後にPC-9800シリーズ・PC-8000シリーズ・PC-6001mkII・FM-7シリーズ・X1シリーズ・MSXシリーズ(アスキー発売)・SC-3000/SG-1000シリーズ(セガ発売)・MZ-2500・Apple IIへと移植された。

・またNECがPC-8801mkIISRを発売すると、多少改良されたPC-8801mkIISR専用版も発売された。

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