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サラソウジュ(娑羅双樹、沙羅双樹、さらそうじゅ、しゃらそうじゅ、学名:Shorea robusta)は、インド原産の常緑高木。

菩提樹、無憂樹と並び仏教聖木の一つ。 仏教三大聖樹(仏教三霊樹)。

別名:沙羅の木(「サラノキ」「シャラノキ」)

◆分布

インドから東南アジアにかけて広く分布。

耐寒性が弱く、日本で育てるには温室が必要な為、日本各地の仏教寺院の多くではツバキ科の植物のナツツバキがよく植えられている。

◆特徴

インド原産の常緑高木。幹高は30メートルにも達する。春に白い花を咲かせ、ジャスミンティーにも似た香りを放つ。

北インドからネパールに分布。日本の気候には適しておらず、温暖な地域の仏教寺院や植物園に植えられている程度である。

◆仏教において

釈迦がクシナガラで入滅(死去)したとき、臥床の四辺にあったという、4双8本の沙羅樹。時じくの花を咲かせ、たちまちに枯れ、白色に変じ、さながら鶴の群れのごとくであったという(「鶴林」の出典)。

ヒンディー語ではサールと呼ばれる。日本語の「シャラ」または「サラ」の部分はこの読みに由来している。

涅槃図にもよく描かれている。

◆仏教三大聖樹

・無憂樹 (マメ科):釈迦が生まれた所にあった木

・印度菩提樹 (クワ科):釈迦が悟りを開いた所にあった木

・娑羅双樹 (フタバガキ科):釈迦が亡くなった所にあった木

◆関連項目

・ブッダ

・涅槃

・平家物語

・摩耶夫人

・木の一覧

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