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コントラクトブリッジ (contract bridge) はトランプを用いて行うトリックテイキングゲームの一つである。略してブリッジともいわれる。トランプを使って行うゲームの中でもっとも競技人口が多く、また世界中に広がったトランプのルールのなかではローカルルールの存在しないほぼ唯一のゲームでもある。

プレイ人数は4人。向かい合ったもの同士がペアを組み、自らの手札を元に2人でとれるトリック数の合計を類推し、ビッドにより攻撃側ペア・守備側ペアを決める。攻撃側で主とならない側のプレイヤーは、最初のリードの後手札を晒す。これをダミーと呼び、そのカードは主となる側が指定して出すことになる。13回のトリックのうち、攻撃側が宣言した以上のトリックを取れれば勝利となり、宣言しただけの点数を獲得し、宣言した以上の分についてはボーナスとして点数を獲得する。

競技では、配られたカードの差による有利不利を減らすため、として、カードの内容をあらかじめ決めておき、競技者の間でそれらカードをプレイした結果の差で勝ち負けを決める。

◆ 歴史

ホイストに似た多くのカードゲームの歴史は、16世紀初頭あたりまでさかのぼれる。数ある初期のトリックテイキングゲームの中で、ホイストはその主流となり、ファンの間で世紀を越えて遊ばれていた。

1890年代に、ディーラーが切り札を選ぶことができるようにシステムが改良され、アメリカとイギリスではそれが一般に遊ばれるようになった。これはブリッジ・ホイストと呼ばれた。

1904年には、切り札をプレイヤーが決めるために“競り”を用いる遊び方がオークション・ブリッジとしてよく知られていた。

現在の遊び方はハロルド・ヴァンダービルト (Harold Vanderbilt) がオークション・ブリッジを改良して作ったものであるが、この改良のアイデアには他から借用したものも多く含まれていると思われる。彼は1925年にこのルールをコントラクトブリッジのルールとして執筆し、数年の後にこのルールが主流となった。

現在、コントラクトブリッジはオークション・ブリッジを含めた他のブリッジに完全に取って代わっており、単にブリッジと言えばコントラクトブリッジのことを指すようになっている。ただし、日本で単にブリッジと言った場合はセブンブリッジを指すことも多い。

1995年にブリッジはスポーツの一種目として、IOCの承認競技リストに載ることになった。

日本においては戦前には主として海外で欧米人と関わりを持つ者を中心として行われていた。1953年には日本コントラクトブリッジ連盟 (JCBL) が結成されている。

◆ ルール

◇ プレイヤー

プレイヤーは4人。一般には正方形のテーブルを使用し、その4辺に座る。便宜上4人のプレイヤーをそれぞれN(North)、S(South)、E(East)、W(West)と呼ぶ。向かい合った2人(NとS、EとW)が味方(パートナー)同士となる。この2人をペアといい、2つのペアを区別するときはサイド(NSサイド、EWサイドあるいは相手サイドなど)と呼ぶ。

◇ カードの配り方

ゲームにはトランプ52枚を使う。ディーラーを1人決め、ディーラーは各プレイヤーに13枚ずつカードを配る。ディーラーは、ゲーム毎に左隣の者へと移ってゆく。

◇ ビッド

ビッドとは競り(オークション)の宣言のことである。競りはディーラーから始め、時計回りに続け、最後に誰かがコールをしてから、他の3名が連続してパスするまで続く。コールとはビッド (bid)、パス (pass)、ダブル(double, DBLと略記する)およびリダブル(redouble, RDBLと略記する)であり、自分の順番では、以下のいずれかを行うことになる。

# 新しくビッドする。

# パスする。

# 最後のビッドが相手サイドの場合にダブルをコールする。

# 相手サイドにダブルがコールされている場合にリダブルをコールする。

ビッドは、オッドトリックの数字とデノミネーションを合わせて行う。オッドトリックとは、勝利するために必要な最低限の6トリック(ブックという)を加えたトリック数のことで、1〜7の数字となる。デノミネーションは、特定のスートかノートランプ (NT) で特定する。

:例えば、1♥と言えば、7トリックを♥を切り札として獲るという宣言になる。

新しくビッドを行う場合、直前までのビッドよりオッドトリックの数字もしくはデノミネーションのランクが上回るビッドをする必要がある。スートは下から順に♣、♦、♥、♠の順位をもっており、ノートランプは♠の上に位置する。ダブル、リダブルの後でビッドが行われた場合にはそのダブル、リダブルは無効となる。

最高のビッドをしたサイドの中で、最初にそのデノミネーションを宣言したものがディクレアラー (declarer) となり、この者を中心としてカードプレイが行われることになる。もし、ビッドされることなく4人がパスした場合は、このゲームは互いに0点となり、次のディーラーが新しいゲームを始める。

◇ ビッディングシステムとコンベンション

パートナー同士は自分の持っている手についてお互いに情報交換することが許されているが、これは下記の2つによって制限される。

・ 情報交換は、ビッディングもしくはカードプレイによってのみ行うことができ、そのほかの方法によって行うことは許されない。

・ 個々の情報交換手段に対し、あらかじめどういった意味を持たせる取り決めをしたか、相手チームにも説明する義務がある。

したがって、何を目的として情報交換しているかは、情報交換と同時に相手サイドにもある程度は知られることになる。

パートナー同士で予め合意した、コールが意味する様々な取り決めを集めたものを、ビッディングシステムと呼ぶ。ビッディングシステムには、ゴーレン、エーコール、スタンダードアメリカン、プレシジョン、JCBLスタンダードなど、様々なものがあり、ある名称が別のシステムを包含しているものだったり、同じ名称でも細部の変更がある場合がある。

:日本で主に使われているJCBLスタンダードにも4枚メジャーと5枚メジャーと呼ばれるバリエーションがあり、微妙に条件が違っている。

ビッドの際、宣言したトリック数や切り札スートとは全く違う意味を込める場合があり、これをコンベンションと呼ぶ。多くのコンベンションが開発されているが、有名なのはステイマン、ジャコビ・トランスファー、ブラックウッドの各コンベンションである。

;例1

:ステイマンを採用している場合には、オープナー(最初にビッドしたパートナー)が1NTでビッドを開始した時にレスポンダー(オープナーのパートナー)が2♣をコールすることに関して、チーム内では「♣を切り札にしたい」という意味を持たせずに「♥や♠を最終的に切り札にしたいと持ちかけた」という意味を持たせる。オープナーは♥や♠の枚数で多いものがあるならそのスートの2の代のコールで、もし両方ともない場合は2♦のコールで返答する。2NTのオープン(ビッドの開始)でも同様の取り決めをすることができ、この場合は3の代のコールを同様に使う。

;例2

:ジャコビ・トランスファーを採用している場合、オープナーが1NTとビッドした時にレスポンダーが2♦をコールすると「♦を切り札にしたい」と宣言したのではなく、「♥を切り札にしたい(5枚以上ある)」と情報を述べたことにする。オープナーは2♥もしくはそれ以上の♥で返答する。同様な状況でのレスポンダーの2♥コールは♠に関する情報として用いる。

;例3

:ブラックウッドを採用している場合、ある状況で4NTというビッドがあった場合は「4NTでプレイしたい」と宣言したのではなく「スラム勝ちを狙うためにAの枚数を問うている」とする。パートナーは5の代のスートでAの枚数を返答すると決められている。

◇ 手札のプレイ

オークションを競り落としたサイド(つまり、コントラクトを達成しようとプレイするサイド)のうち、最終コントラクトに宣言した切り札スート(デノミネーション)を先に言った者がディクレアラーとなる。つまり、最終コントラクトを言った者がディクレアラーとなる場合と、ならない場合の両方がある。ディクレアラーのパートナーはダミーと呼ばれる。

最初のリードは、ディクレアラーの左側のプレイヤーから行う。

最初のカードがリードされたら、その時点でダミーのカードを机に晒す。そして、これらのカードはこれ以降、ディクレアラーの判断でプレイする。つまり、ディクレアラーがダミーに、どのカードを出すか指示するのである。

これ以外のプレイの主要な点については他のマストフォロールールを用いたトリックテイキングゲームと同じで、前回のトリックを取ったものが次のリードを行う。もちろん、ディクレアラーがダミーの手でトリックを取った場合は、ダミーの側から次のリードを、ディクレアラーが自分の手でトリックを取った場合は、自分の側から次のリードを行う。

切り札は、ビッディングの際にデノミネーションとして宣言されたスートである。NT でコントラクトした場合は切り札なしで行う。

◆ テクニック

◇ ディクレアラーによる基本テクニック

初心者でも以下の戦法は遊ぶ際に知っておくべきである。

・ クロスラフ

ダミーと自分の手との間で相手が持っていないカードをリードし、切り札を出す(ラフ)ことで交互にトリックを取るテクニック。

・ ホールドアップ

NTコントラクトの際、作戦上わざと負けることで自分の側を有利にするテクニック。ホールドアップは相手の通信を遮断するために行う。

・ ロングスートのエスタブリッシュ

相手チームが特定のスートを持っていない状態にすること。以降このスートでは(切り札を除けば)確実に勝てるようになる。

・ フィネス

確実に勝てるとは限らない状況で、ダミーとのカードの組み合わせによって相手カードをあぶり出し、トリックをより多く取ろうとするテクニック。

・ ハンドリング

ダミーと自分の手の間でリード権をやりとりするテクニック。

・ ドロートランプ

他のスートをプレイする前に切り札をプレイして、相手側の切り札をすべて出させ、切り札で切られることを事前に防ぐテクニック。

◇ ディクレアラーによる中級テクニック

大会に出るなら、以下のテクニックは知っておくべきである。

・ 手札のカウンティング

・ クー (coup)

・ ダック

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