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クモ綱(クモこう、)は、節足動物門鋏角亜門に属する分類群。クモ、ダニ、サソリなどを含む、大きなグループである。いずれも8本の脚を持ち、触角はなく、口には鋏状の鋏角(きょうかく)という器官を持っている。この類の研究分野はクモ学と言われる。

◆ 体の特徴

体は頭部と胸部が合着した頭胸部と腹部からなる。頭胸部と腹部の間はくびれるものとくびれないものがある。くびれるものでは腹柄によって両者は繋がる(クモ目など)。くびれないものでも両者の区画は明確なものが多い(サソリ目など)が、ダニ目では極めて強く密着する。腹部の後ろに尾部を持つ仲間もある。腹部はクモ目、ダニ目をのぞいては節に分かれている。

頭胸部は背面を1枚の外骨格(背甲)に覆われ、ここに眼を持つものが多い。複眼は持たない。体節はほとんど区別できないが、腹面の外骨格にその痕跡が見られる例もある(コヨリムシ目)。

口のところには鋏角という鋏状の口器があるだけで、その後ろに触肢という歩脚状または鋏状の付属肢がある。甲殻類や昆虫に見られるような大顎などの口器は存在せず、また触角もない。胸部の腹面側方には4対の歩脚がある。

腹部には付属肢はない。付属肢由来の器官として、書肺や出糸突起を持つものがある。また、後半部が細くなって尾部を形成するものがある。サソリではこの部分に毒腺を持ち、自由に動かすことができるが、それ以外のものでは単なるひも状(サソリモドキ目など)、あるいはごく短い(ヤイトムシ目など)。

呼吸器官としては、腹部の下面に書肺と、気管がある。両方を持つもの、片方だけを持つものがある。

生殖孔は腹部前方の腹面に開口する。本当の交尾は、ザトウムシ目にのみ見られる。その他のものでは、精子の入った袋(精包)を受け渡す形を取るものが多い。

◆ 習性など

クモ綱の動物はほとんどが肉食性である。ダニ目には非常に多くの例外があるが、それ以外にはザトウムシ目に雑食性のものが報告されている程度で、それ以外のものは基本的には小動物を捕食する。このようにその食性に多様性が低いのは、口器の構造が余りに単純であることによるともいわれる。

多くのものは真の交尾を行わず、精包の受け渡しを行う。その際に、雌雄で一種のダンスを行うなど、特殊な配偶行動が見られる例が多い。

産卵した卵を自分で守ったり、自分の体に乗せて孵化まで保護するといった行動が見られるものも多い。

◆ 系統関係

カブトガニ綱、ウミグモ綱とともに鋏角亜門を構成する。古くは三葉虫との系統関係があるとされてきたが、最近は否定的である。

古生代から知られるウミサソリも、鋏角亜門であり、サソリとの形質的共通点がある。そのため、ウミサソリをサソリの直接の先祖と見なし、ここから他のクモ綱のグループが派生したとする説もあるが、疑問視する向きもある。ほかに光楯類がこの群に属するが、詳細はよくわかっていない。

◆ 分類

現生のものでは、以下の11の目がある。多くは熱帯を中心に分布し、最後の3つの目は、日本に分布しない。

それぞれの目の特徴は明確で、紛らわしい部分、あるいはその位置に悩む種などはほとんど無い。綱内部の目の間の関係については、諸説あって定まっていない。

・ クモ綱

  ・ ダニ目 Acari

  ・ ザトウムシ目 Opiliones

  ・ カニムシ目 Pseudoscorpiones

  ・ サソリ目 Scorpionida

  ・ サソリモドキ目 Thelyphonida/Uropygi

  ・ コヨリムシ目 Palpigradi

  ・ ヤイトムシ目 Schizomida

  ・ クモ目(真正クモ目) Araneae

  ・ クツコムシ目 Ricinulei

  ・ ウデムシ目(カニムシモドキ目) Amblypygi

  ・ ヒヨケムシ目 Solifugae

なお、化石でのみ知られている絶滅群として、以下の目がある。

・ ムカシザトウムシ目 Phalangiotarbi

・ ワレイタムシ目 Trigonotarbi

・ マルワレイタムシ目 Arthracemarti

・ コスリイムシ目 Haptopoda

現生群の中では、ダニ目が最大で約5万種、クモ目は4万種と大きく、ザトウムシ目とカニムシ目が数千種、サソリ目が千種を越える程度。特にダニ類はその形態・習性・生育環境等が非常に多様で、その多様性はほぼ昆虫に匹敵するとも言われる。逆にウデムシ目、コヨリムシ目、クツコムシ目等は数十種があるにすぎない。

◆参考文献

・「真正蜘蛛類」(内田亨監修『動物系統分類学 7(中A)』,中山書店

・小野展嗣著『クモ学―摩訶不思議な八本足の世界』』,(2002),東海大学出版会

・石川良輔編『節足動物の多様性と系統』,(2008),バイオバーシティ・シリーズ6(裳華房)

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] アメリカ蜘蛛学会が公開するクモ綱の写真集

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