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ガンホー・オンライン・エンターテイメント は、ソフトバンクグループのオンラインゲームの運営を行う企業。代表取締役会長は孫泰蔵、代表取締役社長は森下一喜、技術担当取締役は堀誠一。

◆ 概要

アメリカの大手オークションサイト・OnSaleとソフトバンクの合弁企業、オンセール株式会社として1998年7月1日に発足し、初代社長には孫正義の弟である孫泰蔵が就いた。当初はネットオークション事業を手がけたが、Yahoo! Auction等の大手オークションサイトの牙城を崩すまでには至らず、2002年8月に同事業からは撤退、現行の社名に変更するとともに韓国のゲーム会社グラビティより『ラグナロクオンライン』の国内運営権を獲得し、オンラインゲーム運営事業へと転換する。その後も『A3』・『ポトリス』の運営も請け負うなど、オンラインゲームを総合的に運営するようになる。このラグナロクオンラインのヒットにより、2004年事業年度においての売上高は約42億円と急成長を遂げ、同タイトルへの依存度が99%以上ながらも、監査法人トーマツによる国内成長企業ランキングFast50において2位以下を突き放して1位を受賞、アジア内成長企業ランキングFast500においても10位を受賞した。2005年3月9日には大証ヘラクレス市場に上場を果たした際には、公募価格の1株120万円に対し、一時期は1株2000万円弱まで高騰し話題となった。その後も積極的に提携やM&A等を進めている。

2006年7月13日にはホームページをリニューアルすると共に、ガンホーゲームズを展開した。これはカジュアルゲームやブログ、ネットニュースなどを統合したポータルサイトであり、傘下企業のブロッコリーや、提携企業の日本ファルコムなどと協力し、アバターサービスとして人気キャラクターが提供されている。なおガンホーゲームズは、ジーモード社との合弁企業ガンホーモードによって運営されていたが、2007年6月6日、ガンホーゲームズの運営をガンホー単独で行う発表がされた。

2008年2月17日、グラビティの株式52.4%を取得し同社を買収。グラビティは2005年8月にもソフトバンク系列の投資会社EZERに買収されているhttp://www.chosunonline.com/article/20080218000056。

ガンホー社は当初より多くのオンラインゲームを運営する現在に至るまで、特に最初期からの主力コンテンツである「ラグナロクオンライン」のユーザーからの不満が非常に根強く、その声はマスコミ各社や国民生活センター等へと、長期にわたり届けられる事となっている。これに対しガンホー社とユーザーとの直接対話の場として2003年にオフラインサミットを、2004年以降からは同年10月にゴシップ雑誌に載せられた「告発記事」による混乱より急遽開催し、現在は運営に対する苦情処理の側面を有したオフラインミーティングを不定期(およそ半年に一度)に主催している。現在でも開催地を変えながら行われているオフラインミーティングでは第1回:東京(2004年11月14日)、第2回:大阪(2005年4月17日)、第3回:福岡(2005年10月15日)、第4回:札幌(2006年7月2日)、第5回:仙台(2006年12月3日)、第6回:新潟(2007年6月17日)、第7回:名古屋(2007年12月16日)、第8回:高松(2008年7月12日)にてそれぞれ開催。、参加者をより少人数に絞りながらも、ミーティングの録音及びウェブ上での公開を原則許可しもちろん参加ユーザー側も全員の同意に基づく。、事後に会議結果を公式発表するなど風通しを良くしている。但し、ミーティング開催中におけるマスコミの会場内での取材はシャットアウトの形式を取っている。しかしながら、特にゲーム内における不正利用者の問題に関しては、ユーザーが求める要求とガンホーの企業としての認識及び実行力の隔たりの差は非常に大きく、双方の歩みよりが難しい現状が過去数度に渡り行われた当ミーティングにより浮き彫りとなった。

オンラインゲームの運営に関する諸問題については各オンラインゲームの記事や、日本のラグナロクオンラインを参照のこと。

◆ 職員による不正アクセス事件

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