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(スペイン・ポルトガルの個体群)

(メキシコの個体群)

|目 = ネコ目(食肉目)

|亜目 = イヌ亜目(裂脚亜目) Fissipedia

|科 = イヌ科

|亜科 = イヌ亜科 Canini

|属 = イヌ属

|種 = タイリクオオカミ C. lupus

|学名 = Canis lupus
(Linnaeus, 1758)

|和名 = タイリクオオカミ

|英名 =

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オオカミ(狼、wolf)は、ネコ目(食肉目)イヌ科イヌ属に属する哺乳動物。広義には近縁種も含めることがあるが、通常はタイリクオオカミ(ハイイロオオカミ、Canis lupus)一種を指す。多数の亜種が認められている。

同属の近縁種としてアメリカアカオオカミ、コヨーテ、アビシニアジャッカル(エチオピアオオカミ)などがいる。

従来はオオカミの近縁種とされていたイヌ(イエイヌ)は、近年ではオオカミの一亜種 Canis lupus familiaris とする見方が主流になりつつある。ただし、日常語としての「オオカミ」には、通例、イヌは含まれない。イヌはオオカミ(一部コヨーテやジャッカルの血が混じるという説もある)が飼い馴らされて家畜化したものと考えられる。

アメリカアカオオカミ、コヨーテ、アピシニアジャッカルとは相互に交配可能で、野生下でも雑種個体が生じ、繁殖力も有しているため生物学的種の定義に照らせば亜種であり、別種ではない。種と亜種の区分は慣習的不合理性が残存していることの一例である。亜種によっては絶滅が危惧される。日本で古来「狼」と呼ばれてきた動物はすでに絶滅したニホンオオカミであり、タイリクオオカミの一亜種と見なされる。

◆ 分布・亜種

北半球に広く分布する。分布域が広いタイリクオオカミは多くの亜種に細分化される。現存の亜種は33(絶滅含め39亜種)に分類されてきたが、近年の研究で現存13亜種、絶滅2亜種への統合が提案されている。

・ Canis lupus albus(ツンドラオオカミ)

:ユーラシア北端部に分布。

・ Canis lupus arabs(アラビアオオカミ)

:アラビア半島に分布。非常に減少。

・ Canis lupus arctos(ホッキョクオオカミ)

:グリーンランド北部と東部、クイーンエリザベス諸島、バンクス島、ビクトリア島に分布。

・ Canis lupus baileyi(メキシコオオカミ)

:メキシコ北西部に分布。アメリカ・アリゾナ州に再導入されている。生息地域ではロボとも呼ぶが、これはオオカミを指すスペイン語の一般名詞である。『シートン動物記』の狼王ロボもこの亜種。

・ Canis lupus communis (ロシアオオカミ)

:ウラル山脈に分布。正確な分布範囲はまだわかっていない。

・ Canis lupus cubanensis(カスピオオカミ)

:コーカサス山脈、トルコとイランの一部に分布。

・ Canis lupus hattai(エゾオオカミ)

:樺太、北海道に本来分布。絶滅。

・ Canis lupus hodophilax(ニホンオオカミ)

:樺太・北海道を除く日本列島に本来分布。絶滅。

・ Canis lupus italicus(イタリアオオカミ)

:イタリアからアルプス南部に分布。

・ Canis lupus familiaris(イエイヌ)

:いわゆる犬。愛玩動物やパートナーとして、主に人と共に生活しているために、世界中のあらゆる地域に分布している。一部食用に養殖も行われている。また、捨てられた個体が野生化しており、野生オオカミの群れに合流しているものも稀にいる。

・ Canis lupus lupaster(エジプトオオカミ)

:エジプトとリビアに分布。

・ Canis lupus lupus(ヨーロッパオオカミ、シベリアオオカミ、チョウセンオオカミ)

:ヨーロッパ東部からロシア、中央アジア、シベリア南部、中国、モンゴル、朝鮮、ヒマラヤ地域に分布。非常に減少。

・ Canis lupus lycaon(シンリンオオカミ)

:カナダのオンタリオ州南東部とケベック州南部の小さな範囲に分布。コヨーテとの交雑が心配されている。

・ Canis lupus nubilus(グレートプレーンズオオカミ)

:アメリカの五大湖西岸、アラスカ南東部、カナダ東部、バフィン島に分布する。

・ Canis lupus occidentalis(シンリンオオカミ、アラスカオオカミ)

:カナダ北西部、アメリカのモンタナ州北部に分布。現在分布を拡大している。

・ Canis lupus pallipes(インドオオカミ)

:イスラエルからインドにかけて分布。非常に減少。

◆ 形態

肩までの体高60-90cm、体重は大きい個体で50kgを超える。現生のイヌ科のなかで最大。高緯度ほど大きくなる傾向がある(ベルクマンの法則)。最も大きい個体は肩高97cm体重80Kg雄のハイイロオオカミ。 一般に雌は雄の体重より10〜20%程度小さい。体色は灰褐色が多く、個体により白から黒まである。子供の時期は体色が濃い。北極圏に住む亜種はより白い。体毛は二層に分かれ保温や防水に優れ、夏毛と冬毛がある。

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