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インドライオン(Panthera leo persica)は、哺乳綱食肉目ネコ科ヒョウ属に分類されるライオンのひとつの亜種で、アフリカに生息するライオンと比較すると小柄であり、体色も薄い。昔は南西ヨーロッパからインドにかけて広く分布していたが、現在ではインド北西部のグジャラート州ギル保護区にのみに生息している。

◆ 形態の比較

・インドライオン

  ・頭胴長:140〜195cm

  ・尾長:70〜88cm

  ・体重:120〜200kg

  ・寿命:25〜30年ほど

・アフリカライオン

  ・頭胴長:オス170〜250cm メス140〜175cm

  ・尾長:オス70〜105cm メス60〜100cm

  ・体重:オス150〜250kg メス120〜182kg

  ・寿命:15〜20年 性成熟:2〜3年

◆ インドライオンの特徴

(アフリカに生息するライオンと比較してのインドライオンの特徴)

・やや小柄。

・体色が薄い。

・体毛は密集している。

・オスのタテガミも荒く短い。

・腹部の皮膚に長いひだ状のたるみがある。

・尻尾の房毛が長い。

・主に林の中に住む。

・単独で狩りをする。

・食性は肉食であるが、昆虫類からハ虫類、小動物〜大型草食獣までと多岐にわたる。草を食べる事もある。

◆ 分布・生態

P. l. persica インドライオン

・インド(グジャラート州ギル保護区)

・現在300頭前後の生息とされている。

・アフリカに生息するライオンは草原に生息し、仲間で狩りを行う。

・インドライオンは森林・主に林の中に住み、狩りは単独で行う。

・食性は肉食であり、シカ、スイギュウ、イノシシ等の大型草食獣を主に捕食し昆虫類からハ虫類、大型草食獣。草を食べる事もある。

・インドライオンは森林の中でも木がまばらな所におり、インドにおけるベンガルトラは藪の多い所にいる。加えてベンガルトラの生息地は数百キロの隔たりがあるため野生下では出会う事は全くない。

  ・動物園などの展示飼育においても生息地の状況を考慮している場所が多く、アフリカライオンは草原のような開けた施設が多く、インドライオンは木がまばらに置かれている施設が多い。

・アフリカに生息するライオンは20頭近いメスライオンを従え群れを作り、繁殖力が高いが、インドライオンは最盛期でも5〜6頭の群れが限度のようで、エサの絶対量の不足で大きな群れが作れないものと思われる。

・インドライオンにおける繁殖力は低く、約500回近い交尾で1回の出産となり、平均2〜3頭の出産。また限られた狭い範囲での生息の為、近親的な感じとなるのか遺伝子の多様性が低く、精子の70〜80%が奇形と言われているのも要因のようである。

◆参考:ライオンの亜種

体の大きさや毛の長さ、体色などが地域によって異なるので下記の亜種があるとされている。アフリカに生息するライオン達の亜種とインドライオンの亜種では大きな違いがある為、アフリカライオンとインドライオンと分けての比較をした。

・Panthera leo persica インドライオン

  ・インド〜イランに分布。

  ・現在はインドのギル保護区にのみ生息。イランは1930年に絶滅。

・Panthera leo leo バーバリライオン

  ・エジプト。1920年に絶滅。

・Panthera leo roosevelti アビシニアライオン

  ・エチオピア〜スーダンに分布。

・Panthera leo somaliensis ソマリライオン

  ・ソマリア〜ケニヤに分布。

・Panthera leo senegalensis セネガルライオン

  ・セネガルとナイジェリアに分布。

・Panthera leo kamptzi カメルーンライオン

  ・チャド湖に分布。

・Panthera leo nyanzae ウガンダライオン

  ・ウガンダに分布。

・Panthera leo azandica コンゴライオン

  ・中央アフリカに分布。

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